Terapia de juego centrada en el niño y por qué la mayoría de los clínicos están subentrenados para trabajar con niños

Bienvenidos de nuevo a Therapist Voices en ReachLink. Mi nombre es Jessica Hurwitz, y manejo la red de terapeutas de ReachLink. Hoy, estoy muy emocionada. Tenemos a la Dra. Jodi Mullen acompañándonos. Ella es LMHC y RPT-S, Supervisora Terapeuta de Juego Registrada. Y luego, Dra. Mullen, ¿qué es lo que noté, CCPT Master, con lo que no estaba familiarizada? ¿Qué es eso? Eso es una Terapeuta de Juego Centrada en el Niño, y al nivel Master, simplemente significa que puedo supervisar a las personas para que se conviertan en Terapeutas de Juego Centradas en el Niño o para que se conviertan en Supervisoras de Terapeuta de Juego Centrado en el Niño. Me da gusto que esto haya surgido en realidad, porque quería, mientras entramos en nuestra conversación, quiero hablar un poco más como sobre los modelos que pueden existir con la terapia de juego. Entonces, me da gusto que haya surgido la parte de Centrada en el Niño. Pero quería pedirte que compartas con nosotros un poco sobre cómo te metiste a trabajar con niños.

¿Cómo empezó eso? ¿Siempre amaste a los niños? Dinos la verdad. Bueno, te daré mi historia de origen. Entonces, pensé que sí, ¿verdad? Entonces, pensé que quería, cuando estaba en la licenciatura, pensé que quería ser psicóloga infantil. Realmente me atraía cómo los niños navegan el mundo, y tomé un curso de psicología infantil y pensé que era aburrido, y saqué A. Aun así saqué A. Creo que es importante que todos lo sepan. Aun así me va bien en el curso, pero estaba como, "No sé, ¿verdad?". Entonces, cuando estaba buscando mi educación de posgrado, realmente estaba buscando como la práctica. Sé que quería ser clínica. Y entonces, fui a un programa de maestría realmente generalista, y aún tenía esa sensación de que quería trabajar con niños. Sin embargo, estaba trabajando en el campo al mismo tiempo y estaba trabajando con niños y me odiaban y yo los odiaba y realmente no sé cómo más decirlo.

Fue terrible. Y parte de eso fue que no tenía idea de lo que estaba haciendo, uno porque, quiero decir, todavía estaba en la escuela de posgrado, pero tampoco había tenido ningún curso, no tenía experiencia trabajando clínicamente con niños, y luego en el campo estaba trabajando con este programa cognitivo-conductual manualizado que los niños odiaban y simplemente no podía lograrlo. Entonces, decidí que no iba a trabajar con niños y luego tenía un curso más que tomar en mi programa de posgrado. Era una optativa. Había una optativa que se ofrecía a una hora conveniente. Ese era literalmente el asunto. Una hora conveniente para mí y era en terapia de juego. Nadie sabía quién era la profesora adjunta. Nunca se había enseñado antes y dije, lo que sea, es conveniente. La tomé después del primer curso de dos horas y media estaba como, esto es lo que quiero, y literalmente tomé lo que aprendí en las primeras dos horas y media y empecé a implementarlo con los niños con los que estaba trabajando y vi una diferencia, y entonces nunca volví atrás, y entonces mis estudios doctorales y mi enfoque clínico y las cosas que escribo y de las que hablo se han mantenido enfocadas en trabajar con niños y en la terapia de juego.

Eso es tan interesante de escuchar, especialmente lo que acabábamos de hablar, ¿verdad?, cuando empezamos a grabar aquí. Estábamos discutiendo cómo hay tal falta en algunas áreas, en áreas más generales o personas que trabajan con adultos, falta de conocimiento sobre cómo trabajar con niños y conozco esa sensación, sabes, los niños pueden oler cualquier cosa. Tú sabes, no puedes engañar o engatusar a un niño. Lo saben de inmediato. Sí. Lo saben totalmente. No puedes meterte con ellos. Y eso no creo que sea lo que todos están pensando cuando empiezan a trabajar con niños. Y, recuerdo haber hecho algo de terapia de juego en mis días de la escuela de posgrado y mirando a esos niños y pensando, "Oh, les voy a caer bien. Sabes, me gustan los niños. Yo les gusto". No, me vieron justo a través de mí. Me sentí como una idiota.

No fue bueno. Y recuerdo que pensé, "Oh, por esto existen cosas como la terapia de juego". Porque no hablamos, tonta de mí, no hablamos con los niños de la manera en que lo hacemos como adultos. Pero no tenemos eso. Como no tenemos eso integrado en nuestros programas de posgrado o capacitaciones. Y entonces, la mayoría de los clínicos con los que trabajo a través de la supervisión y la capacitación son personas, no solo son nuevos en el campo. También son personas que son profesionales experimentados que dicen, "No sé lo que estoy haciendo". Y pienso, "¿Cómo lo sabrías?". Como en serio, ¿cómo lo sabrías? Porque nuestra capacitación, nuestro enfoque en nuestros cursos de posgrado, e incluso en nuestros programas de capacitación profesional como nuestro desarrollo profesional tiende a ser sobre trabajar con adultos. Y ese modelo nunca va a funcionar cuando estás trabajando con niños.

Recuerdo, recuerdo muchas clases tipo de desarrollo infantil, pero eran solo eso, aprender sobre el desarrollo infantil. Y eso es genial saberlo, entenderlo, pero ¿cómo eso ayuda a alguien a realmente trabajar con niños? Ciertamente no les importa cómo está funcionando su cerebro a esta edad versus esta edad y en qué etapa está esto. Cierto. Y entonces sí, entonces ¿cómo tomas esa información, la integras, la sintetizas y la aplicas al trabajo clínico, al trabajo que estás haciendo realmente con los niños? Y luego creo que la otra parte de eso es que cuando estás trabajando con niños, casi nunca estás trabajando solo con un niño. También estás trabajando con los sistemas de los que forman parte, sus familias, sus escuelas. Entonces, hay estas múltiples capas de poder hacer el trabajo clínico con niños.

Ahora, ¿cómo funciona tu práctica? Sé que usas un par de sombreros diferentes y trabajas dentro de la universidad. Cuéntanos un poco sobre eso. Bien. Entonces, soy educadora de consejería y lo he sido por 30 años. Enseño en un programa solo de posgrado, así que mis estudiantes son solo estudiantes de nivel maestría y vienen de tres programas diferentes en nuestro departamento. Entonces, tenemos psicología escolar, consejería escolar y consejería de salud mental. Y entonces, 2/3 de esos programas son programas que solo trabajarán con niños, ¿verdad? Consejería escolar y psicología escolar. Pero, incluso en el programa del que he sido parte y he tenido roles de liderazgo durante 30 años, el único curso designado que tenemos para trabajar con niños es una optativa que enseño en terapia de juego.

Eso es todo. Esto suena familiar. Esto suena como cómo, sí. Quiero decir, es la experiencia que la mayoría de la gente termina teniendo. Y luego a menudo los cursos que enseñan educadores, educadores de consejería, sobre trabajar con niños, no necesariamente significa que hayas tenido la experiencia clínica trabajando con niños. Todavía trabajo clínicamente. Y entonces, normalmente les digo a mis estudiantes, no les estoy contando una historia del trabajo que hice hace 25 años en el campo. Les estoy contando una historia de ayer. ¿Verdad? Entonces, creo que, sabes, eso también es importante, que sepan que lo que les estoy enseñando, y eso sería cierto al trabajar, sabes, enseñar, educar a profesionales y preparar a profesionales para trabajar con niños, también, es que lo que les estoy enseñando no es irrelevante ahora que es 2026.

Todavía funciona con los niños de hoy que tuvieron que pasar por COVID, que, sabes, están lidiando con cantidades masivas de tiempo de pantalla y diferentes tipos de relaciones con la tecnología que cuando empecé hace 30 años. Ese es un gran punto. De hecho ni siquiera había pensado en eso, que es un mundo diferente en la terapia de juego. Entonces, estás trabajando con estudiantes, estás haciendo mucha supervisión, especialmente con estas dos credenciales que tienes. En tu práctica, ¿está basada en una oficina? ¿Vas a las escuelas? ¿Hay algo de consejería en video? ¿Cómo funciona eso? Bien, entonces sí. Oh, perfecto. Todo eso. Entonces he trabajado como profesional de salud mental basada en la escuela antes, sabes, antes. Veo niños. También todavía trabajo con adolescentes y adultos en la oficina. Entonces, todavía hago ese trabajo clínico y proveo supervisión a personas por todo el planeta.

Hago un poco de trabajo virtual. La mayor parte de mi trabajo virtual es con adultos. La mayor parte del trabajo de telesalud que hago es con adultos, pero estaba como forzada, sabes, a hacer ajustes y descubrir cómo ser terapeuta de juego durante COVID usando telesalud. Entonces todavía tengo un par de niños en mi caseload con los que uso telesalud. Y eso es realmente solo para mí, es muy mucho como ampliar los medios de conexión que usas cuando estás haciendo telesalud. Es una manera muy optimista de decirlo y realmente lo aprecio porque no me lo puedo imaginar. No me puedo imaginar siendo esos niños y no puedo imaginarme siendo tú con tal cambio. ¿Cómo funcionó con cosas como la terapia de caja de arena y cosas así? ¿Cómo virtualmente harías, supongo, mamá compra una caja de arena? Cierto, cierto. Bueno, en realidad hay una caja de arena virtual que uno de nuestros colegas creó.

Sé que algunas personas usan eso y yo también, sabes, lo probé con algunos de los niños con los que trabajo. A algunos de ellos les mandamos cajas de arena por correo y tenían figuras y, sabes, lo usamos así. Otras veces era solo, era adoptar, ¿verdad? Entonces, en lugar de decir como, me gustaría que usaras la caja de arena para crear una historia o crear algo que signifique algo para ti. Era como, quiero que tomes 5 minutos. Tienes 5 minutos para ir en una búsqueda del tesoro en tu casa y quiero que encuentres al menos cinco cosas que sean súper importantes para ti y que te gustaría que yo viera. Entonces, sería solo eso, sabes, ese pivote de la terapia de juego centrada en el niño, o, y diría que principalmente hago terapia de caja de arena centrada en el niño, pero tenías que pivotear de eso para poder hacerlo funcionar virtualmente.

Y creo que ese fue el mayor desafío. No soy directiva en el trabajo que hago. Diría que incluso con adolescentes y adultos, vengo de un trasfondo muy humanista y entonces soy minimalista en términos de dirigir la sesión. Pero, en la terapia de juego centrada en el niño, no lo hago en absoluto. Y entonces, descubrir, está bien, ¿cómo hago eso? Era diferente con los niños con los que ya había estado trabajando en la oficina. Ellos como que despegaron. Sabían qué hacer. Pero, cualquier niño con el que apenas empecé o incluso hoy, cualquier niño con el que empiezo virtualmente, pero nunca nos hemos conocido en persona, hay una sensación diferente. Eso es casi, quiero decir, fácil para mí decirlo como alguien que no estaba en ese barco, pero siento que esa es casi una parte muy genial, está bien, sabes, si estuvieras en una oficina, podrías no ser capaz de hacer que alguien vaya en una búsqueda del tesoro y encuentre algo alrededor de su casa.

Entonces, eso podría ver que sería realmente divertido. Y sé que con los niños, tienes un plan y luego ellos pueden simplemente decir no. Y eso no siempre es como va en una sesión de adultos. Entonces, probablemente siempre estás en alerta. Tengo mucha curiosidad por escuchar más sobre, estoy familiarizada con la terapia de juego centrada en el niño un poco. Pero, siempre he tenido curiosidad de, está bien, bueno, esto tiene tanto sentido seguir la guía del niño. ¿Qué más hay? ¿Y son exitosos? Sí. Entonces, hay un enorme cuerpo de investigación que muestra y que, sabes, la terapia de juego centrada en el niño funciona en varios entornos, en una abundancia de culturas, en, ¿verdad? como con una abundancia de diferentes tipos de diagnósticos o problemas o temas que se presentan. Diría que, sabes, una de las cosas que Axline, que es la creadora de la terapia de juego centrada en el niño, dijo hace más de 60 años, fue, sabes, ella dijo, "Estas cosas suenan fáciles, pero no lo son".

Y creo que son intuitivas y suenan simples, pero cuando es ponerlas en práctica, no lo es. Entonces, dejar que un niño guíe el camino, eso suena simple. Pueden elegir con qué juegan y cómo juegan con ello, pero eso no es tan simple cuando tienes a un padre diciendo, "¿Puedes lograr que dejen de pegarle a su hermana?" ¿Verdad? Como o, y esto va a sonar, espero que suene como quiero que suene y no frívolo, pero siento que a veces lo que los sistemas nos están pidiendo que hagamos es como des-autismar a un niño, ¿verdad? Es como lograr que un niño sea tan diferente en el mundo, lograr que un niño súper tímido o un niño que realmente no quiere hablar, lograr que hagan algo que no quieren hacer. Y entonces, de esa manera, hay estas presiones sobre hacer que eso suceda. No creo que puedas hacer que eso suceda.

Mi ejemplo es que yo no puedo, sabes, lograr que mi hijo de 22 años vacíe el lavavajillas. Entonces, ¿cómo voy a lograr que un niño haga eso? También creo que es inherentemente irrespetuoso con los niños, y no hago eso con mis clientes adultos. Entonces, hago mucha yuxtaposición sobre cómo nunca haría eso con un adulto. ¿Por qué haría eso con un niño? Como en el ámbito del respeto y como apreciar quiénes son. Entonces, ciertamente el niño guía el camino. Creo que una parte importante de escuchar sobre eso es aunque eso suena súper súper permisivo, lo cual lo es, es que todavía hay limitaciones. El niño no puede lastimarse a sí mismo, no pueden lastimarte a ti, no pueden destruir la propiedad o la integridad de la habitación o del espacio. Entonces, está fundamentado en la realidad. No es solo como que se pueden salir con la suya con lo que sea.

Creo que algunos de los otros aspectos que encuentro realmente mágicos es que también va al ritmo del niño. Entonces, ellos deciden qué jugar y cómo jugar con ello y su creatividad y su resolución de problemas. Creo que la cosa que en cada sesión, honestamente, en cada sesión que hago, siempre se me ilumina realmente es simplemente que llegas a ver que este es el regalo de ser terapeuta de juego centrada en el niño. Llegas, o los regalos, llegas a ver a los niños resolver problemas. Llegas a ver a un niño que no se sentía bien consigo mismo sentirse bien consigo mismo. Llegas a ver a un niño conectarse con su cuerpo de nuevo si fue traumatizado. Como llegas a ver todo eso porque creaste un espacio seguro para que lo hagan. Y siempre siento que tengo que decir esto, no creas un espacio seguro diciendo que este es un espacio seguro.

Como eso no es así como sucede. Con los adultos normalmente, tienes que probarte a ti mismo, ¿verdad? Y entonces volviendo a que los niños pueden, sabes, ellos realmente pueden sentir cuando estás poniéndoles algo encima de esa manera. Como una expectativa, una meta, sabes, en todas esas cosas. Especialmente cuando, sabes, no tengo a muchos niños de cinco a siete años diciendo, "¿Sabes lo que realmente necesito? Necesito un poco de consejería". ¿Verdad? Eso me sería útil. Me sentiría mucho más regulado si pudiera ir con un consejero. Entonces, la mayoría de las veces cuando estás trabajando con niños, es por una visión adulto-céntrica de lo que está pasando con el niño. Algo que acabas de tocar que me llevó de regreso a todo. Recuerdo que era una crítica grande, y no recordaba saber cómo responder a esto.

Tal crítica de gente diciendo, "Bueno, suena como que simplemente dejas a los niños hacer lo que quieren, y como que los observas y les repites cosas". Y la parte de dejarlos hacer lo que quieren, recuerdo sentir eso. Recuerdo perseguir a niños que se estaban escapando y tratar de repetir lo que el programa me había dicho que dijera, sabes, "No somos para pegar" o las alternativas. Y en ese momento, recuerdo estar como, "Dios mío, ¿qué hago?". Y creo que esa era una crítica, no sé si todavía lo es hoy, pero esa era una crítica que sentía que tenía que defender aunque realmente no sabía cómo, de, "Oh, solo ves jugar a los niños. Los dejas hacer, especialmente con centrado en el niño, los dejas hacer lo que quieran". ¿Cómo respondes a eso? Bien, entonces dos cosas.

Entonces, una es el establecimiento de límites, que es de lo que estabas hablando, es la habilidad más difícil de tener competencia. Sí, bueno, es verdad. Entonces, pero entonces es la habilidad más difícil de tener competencia. Y toma algo de práctica. Y la conclusión realmente es que le dices a un niño lo que no puede hacer, tienes que decirles lo que sí pueden hacer. Y eso tiene que ser desde el principio de la relación. Entonces, el minuto, ni siquiera un minuto, probablemente menos que eso, que un niño cruza la puerta, escuchan, "Jessica, esta es una habitación muy especial. Puedes hacer casi cualquier cosa". Entonces, ya saben que no puedes hacer cualquier cosa aquí. Puedes hacer casi cualquier cosa. Hay algo que no puedes hacer. Te lo diré. También puedes decir cualquier cosa. Suena súper permisivo, pero no pueden hacer cualquier cosa.

Pueden hacer casi cualquier cosa. Entonces, tan pronto como hacen algo que está como en esa línea de no, no puedes hacer eso. No puedes lastimarme. No puedes lastimarte. No puedes destruir la propiedad. Les digo, no puedes hacer eso. No puedes tirar los crayones y pisarlos todos porque entonces no podemos usar los crayones. Pero, puedes destruir esto. Hay una caja de cereal vacía allí en el área de la cocina. Entonces, poder hacer eso, funciona muy bien en la crianza, también, sabes. Pero, toma algo de práctica, sabes, poder hacer eso. Pero, creo que una vez que lo haces, ni siquiera puedo recordar la última vez que tuve a un niño llegar como a través de los tres strikes y nuestro tiempo se acabó por hoy tipo de cosa. Entonces, ha sido al menos una década que eso ha sucedido. Entonces, cuando los niños saben que eres una persona de palabra, lo cual aprenderán, porque lo dijiste en serio.

Si lo vuelven a hacer, vas a quitar los crayones. Si lo haces de nuevo, nuestro tiempo se acabó por hoy. Sea lo que sea, aprenden que eres una persona de palabra, y entonces como entonces estás bien. Pero, definitivamente, y a menudo te sientes mala, sabes, cuando lo estás haciendo. Pero, tienes que hacerlo. Como, eso es parte de ayudar a los niños a entender sus límites y mantenerlos seguros y todas las cosas. Entonces, esa fue esa parte. Y luego la otra parte que preguntaste fue sobre solo hacer cualquier cosa. ¿Cómo eso, cómo funciona eso? Solo jugar y sí. Entonces, el juego es comunicación en toda terapia de juego. Entonces, independientemente de la orientación teórica que traes al trabajo, que siempre debería estar fundamentada en teoría, es que creemos, que todos los terapeutas de juego saben, que el juego es una forma de comunicación.

Y entonces, no solo estoy viendo al niño jugar. Estoy involucrada en la comunicación con ellos. Donde creo que la mayoría de nuestras respuestas, incluyendo, hice esto como padre también, cuando nuestros niños están jugando, decimos, "Bien, están jugando". Pero él es muy como, a menos que estén jugando y luego pase algo, es que este es un tiempo donde casi nunca pasa para los niños, donde hay un adulto totalmente sintonizado, regulado, que está viendo su juego y respondiendo a él. Entonces, de la misma manera que cuando estamos trabajando juntas como adultas en consejería, dices algo, respondo, un niño no tiene que decir algo, ellos pueden usar, ellos pueden, y voy a responder a eso, pero si están jugando, voy a responder a su juego. ¿Eso respondió tu pregunta? [aclara la garganta] Sí, completamente, completamente.

Y todo tiene mucho sentido, y me encanta escucharte decir que ha sido tanto tiempo desde que te has topado con esas situaciones donde tienes que volver, y recuerdo mucho saber que está bien, tengo que tener una alternativa, pero no, sabes, siendo tan nueva y no confiada en esta nueva manera de hacer trabajo terapéutico. Está bien, ¿qué es lo otro? No escaneé la habitación. No sabía que iban a hacer esto. Solo estoy en mis pies. Como, ¿cuál es la alternativa? Sí. Y creo que realmente tienes que entrar a la habitación, al espacio que vas a estar usando, y pensar como casi como a prueba de bebés, ¿verdad? Te metes al suelo, vas como, "¿En qué se podrían meter por aquí?". Y luego para todas esas cosas, piensa, "¿Cuál es la alternativa?". Te diré que mi pequeño secreto es que si no puedo pensar en una alternativa, o en el momento, simplemente digo, "Puedes fingir".

¿Verdad? Entonces, podría decir como, "Una cosa que no puedes hacer es pegarme porque eso haría que este lugar fuera inseguro. Pero puedes fingir pegarme". Y actuaré como si, eso es genial. Esa es una buena, ojalá hubiera tenido esa herramienta porque creo el segundo en que, o sentí al menos el segundo en que estabas como inseguro o aferrándote a algo, es cuando pierdes, sí, todo eso, te quedas desarmada. Construido con ellos. Sí. En ReachLink, creemos que el cuidado de la salud mental debería encontrarte donde estás, literal y emocionalmente. Ya sea que estés navegando el estrés, el agotamiento, las relaciones o las transiciones de vida, no tienes que hacerlo solo. Con la app de ReachLink, puedes conectarte con terapeutas licenciados a través de sesiones de telesalud seguras y convenientes en tu tiempo desde tu espacio.

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¿Hay una cosa, hay algo que tal vez el programa con el que estaba familiarizada simplemente hacía, o es más amplio? ¿Hay algo con la terapia de juego de no necesariamente hacer preguntas? ¿Es eso, sí? Entonces, en, tenía problemas con eso. Oh, claro. Claro. Se sentía como la clave. Es a lo que recurres. Cierto. Creo, también creo que estamos socializadas para hacerles muchas preguntas a los niños. Sí, es muy desafiante. En la terapia de juego centrada en el niño no le haces preguntas a los niños. Siempre les digo a mis estudiantes y a las personas con las que estoy haciendo capacitación, que puedes preguntar, "¿Necesitas ir al baño?". Y "¿Necesitas un pañuelo para eso?". Como eso es todo. Esas son las únicas dos preguntas. Pero la mayoría de las preguntas que hacemos caen en dos categorías. Una es que pueden ser fácilmente convertidas en una reflexión de contenido o una declaración de seguimiento o una reflexión de sentimiento.

Es solo que tienes que solo presionar pausa por un segundo y reducirlo. Y luego la otra es que estamos siendo chismosos y estamos apurándonos, ¿verdad? Entonces, sabes, entonces si un niño dice como, "Tengo un cachorro". La siguiente pregunta es ¿qué tipo de cachorro? ¿Cuál es su nombre? Cuéntame todo sobre él. ¿Verdad? Y si solo dijeras, "Oh por dios, estás tan emocionado". Hiciste una reflexión de sentimiento, es entonces, ellos te van a contar. Relaja. Te van a, sabes, te van a contar. Entonces, y además, ¿qué tan importante es que sepas el nombre del perro? Realmente no lo es. Entonces, creo que es, sabes, a veces las preguntas que hacemos, puedes saber por cómo un niño te responde haciendo una pregunta, puedes obtener una muy buena sensación de como ¿funcionó eso o no? Porque si cambian de tema, si dejan de hablar, si cambian su juego, si cambian su lenguaje corporal, entonces no funcionó.

Los cerraste en lugar de hacer lo que querías hacer, que era darles la invitación a abrirse. Hay tanto más. Es tan interesante cómo no pensamos al respecto de esta manera naturalmente. Es mucho más difícil. Quiero decir, todos tienen su propia perspectiva, pero es mucho más antinatural. Y claro, ahí vas poniéndolo de vuelta, sabes, en lo que necesito como terapeuta. Necesito que vaya de cierta manera. Como que todo vuelve a eso y es tan difícil, y creo que la capacitación de ser terapeuta de juego es especialmente para mí al menos en ese período breve fue tan desafiante porque no estás recurriendo a esas habilidades innatas de hacer un millón de preguntas, haciendo que alguien tal vez se sienta bien. Es como, no funciona así, y luego recuerdo recibir mucha retroalimentación de, oh, estás dirigiendo.

Estás dirigiendo. Y totalmente lo estaba. Sabes, mirando hacia atrás y entendiendo de qué se trataba, absolutamente lo estaba, pero eso era lo cómodo para mí. No sabía qué más hacer. Está bien, si estoy dirigiendo, entonces ¿qué se supone que debo hacer? Cierto. Creo que bueno, hay mucha presión sobre los consejeros infantiles y los terapeutas de juego porque hay algo que se supone que tienen que hacer, ¿verdad? Como se supone que tienen que hacer algo con este niño, donde no siento esa misma presión cuando estoy trabajando con adultos. Eso es seguro. Nunca siento como que su pareja o sus hijos vayan a, sabes, llamarme por teléfono y decir algo como, esto no va lo suficientemente rápido con mi mamá o, ¿verdad? Como o algo así, pero tenemos eso constantemente con los niños, y también solo como entender la imagen más grande.

La mayoría de los niños con los que trabajo son niños traumatizados. La mayoría de ellos son niños traumatizados sexualmente. Y, sabes, pensar que ellos están como, lograr que paren un comportamiento particular. Como, está bien, ellos podrían como, eso sería genial si eso pasa. Pero no estoy tratando ese síntoma. Estoy tratando el trauma y dándole al niño una oportunidad de ser visto, escuchado y entendido. Que es realmente donde sucede la sanación, no en que dejaron de meterse el dedo en la nariz y ponerlo arriba. Pero como, si pudieras hacerme saber cómo arreglar eso en un niño de cinco años, eso sería genial. [aclara la garganta] Gracioso que ese fuera el ejemplo. Fue muy oportuno, si puedo. Sí. Entonces, mucho de tu trabajo es con trauma. Mhm. ¿Tú, tengo tantas preguntas sobre eso porque sé que la terapia de juego se usa mucho en como trauma sexual o trauma en general y otras maneras".

¿Es ese principalmente el trabajo que haces? ¿Es eso mucho de por qué la gente te busca? Sí, y creo que no me inscribí para ser especialista en trauma, pero literalmente creo que cada clínico es un especialista en trauma porque no tienes opción. Eso es, sabes, quién viene a consejería. Pero también, simplemente seguía, realmente desagradable y desafortunadamente, pero sí siento, lo expliqué en realidad a un cliente. Entonces, lo compartiré como un cliente. Pero esas eran las personas que seguían apareciendo en mi puerta. Entonces, tuve que como, tuve que resolverlo. Y tuve un cliente adulto con el que estaba trabajando que hacía muchas preguntas sobre el proceso de terapia, y era muy genial porque me hacía pensar como, sí. Estoy como, ¿por qué es eso? Y una de las preguntas que me hicieron fue como, ¿cómo duermo en la noche?

Y tuve un par de respuestas diferentes, sabes, surgir en mi cabeza, como, "Oh, realmente no". Pero pensé, como, no, lo van a tomar mal. Y luego mi otra respuesta que surgió en mi cabeza fue, "No tengo problema, no llevo cosas a casa conmigo". ¿Verdad? Lo cual es cierto, pero también pensé que sería realmente insensible a cómo y por qué estaban haciendo esa pregunta. Entonces, respondí desde más como una parte de terapia de juego, donde dije, "Oh, estás preocupado de que no pueda manejar tu dolor". Y creo que entonces eso. Eso es exactamente lo que es. Entonces, realmente puedes usar eso. Lo siento. Sí. Sí. Sí. Sí. 100%. Como, no hay, recuerdo recibir toda esta capacitación y supervisión y conseguir credenciales en terapia de juego, y luego fui a trabajar en salud mental universitaria, y dije, qué desperdicio.

Pero no lo fue porque era mucho mejor viendo todas las cosas y todas las cosas que mis clientes traían. Déjame terminar ese pensamiento. Y también reconocer sus partes infantiles también y poder responder a eso. Pero creo que la clave realmente es que trabajando con niños traumatizados sexualmente, no queremos verlo. Y no quiero decir eso como, eso tiene mucho sentido para mí. No quiero verlo. No quiero que estas cosas sean verdad. Pero creo que una de las bellezas de usar el enfoque centrado en el niño es que no les estoy haciendo preguntas. No estoy tratando de lograr que vayan a nada. Y entonces, procesan el trauma de la manera que necesitan en su etapa de desarrollo, lo cual, sabes, se va a ver diferente a los cinco que a los nueve que a los 11. Todas esas cosas.

¿Con qué edades trabajas más? Creo que la mayoría de los niños con los que trabajo están entre cinco y ocho. El niño más joven con el que he trabajado, y sabes, nunca hay una buena razón por la que un niño de 1 año y medio necesite estar en consejería, pero ese es el más joven con el que he hecho terapia de juego. Wow. ¿Qué haces con, estoy tratando de imaginar cómo se ve esa edad y qué hacen? Bueno, supongo que la arena probablemente les interesa bastante. Sí, pero saqué la arena en realidad de la habitación cuando los tenía ahí porque dije, se la van a comer. Y va a estar por todos lados. Es solo difícil para ellos mantenerla en la caja de arena. Como solo estaban, sabes, por la habitación, y los acoplas en el desarrollo. Quiero decir, creo que eso es parte de lo que amo de la terapia de juego centrada en el niño, voy a acoplar a este niño de 1 año y medio y voy a acoplar a este niño de 6 años que es muy sofisticado y precoz, pero también voy a acoplar a este niño de 6 años que es como, sabes, súper activo, sabes, de la manera perfecta de 6 años.

Entonces, tiene mucho sentido lo que estás diciendo sobre el trabajo centrado en el niño. Sabes, tal vez fuera de la situación, podrías no estar pensando eso, pero cuando lo explicas, tiene perfecto sentido. Claro, quiero seguir la guía del niño. Esto tiene perfecto sentido. ¿Cuáles son algunas otras y por qué? ¿Cuáles son algunas otras maneras en las que vemos la terapia de juego que son diferentes del centrado en el niño porque ahora no puedo pensar por qué alguna tendría sentido? Bueno, serán difíciles de hacer. Diría eso. Y tienes que creer en la filosofía de eso, ¿verdad? Como, entonces si no crees en la filosofía de eso, no vas a poder hacerlo porque no es tan basada en habilidades. Es mucho más como quién eres, ¿verdad? Entonces, para casi cualquier enfoque de consejería, hay una terapia de juego que va con él, ¿verdad?

Entonces, hay como terapia de juego Gestalt, hay terapia de juego Adleriana, hay terapia de juego cognitivo-conductual, hay terapia de juego de caja de arena Jungiana, hay terapia de juego psicodinámica. Entonces, encontrarás eso, y luego encontrarás otras que se han desarrollado más recientemente como terapia de juego energética, terapia de juego basada en el apego, terapia de juego OPT para niños que son neurodivergentes. Y, me gusta, he ido a capacitación y obtenido educación y otros enfoques teóricos a la terapia de juego. Este es mi hogar. Aquí es donde siempre regreso. Puedo hacerlas, pero no siempre tengo una gran razón por qué. Y entonces para mí, siempre tiene que ser, siempre me pregunto, ¿por qué estás haciendo lo que estás haciendo cuando lo estás haciendo, ¿verdad? Y para centrado en el niño, la mayoría de los niños con los que trabajo de nuevo son niños traumatizados sexualmente, y funciona para ellos, y es un enfoque basado en evidencia.

Entonces, solo hay algunos de esos enfoques a la terapia de juego que son basados en evidencia, y centrado en el niño es uno de los enfoques basados en evidencia. Y como dije antes, ha habido toneladas de investigación sobre la terapia de juego centrada en el niño, así que siempre puedo volver y hacer el argumento sobre por qué estoy haciendo centrado en el niño. Y diré que siento que sería negligente y también deshonesta si no estuviera diciendo, hay veces en las que voy como, voy a hacer algo un poco diferente aquí, y te puedo dar un ejemplo. Pero incluso en ese algo un poco diferente, podría no ser literalmente centrado en el niño, pero todavía encaja en un enfoque humanista. Entonces, por ejemplo, si estoy trabajando con un niño que es selectivamente mudo, ¿verdad? Todavía hago la misma apertura exacta que compartí contigo antes, Jessica, excepto al final diré, "Y puedes decir cualquier cosa que quieras aquí, o no tienes que hablar para nada".

Y entonces, simplemente meto eso. Entonces, hago algo, sabes, un poco diferente ahí. Y puede haber momentos, si clínicamente se requiere, que pueda hacer un poco de pivote, pero creo que la parte importante que siempre considero, y puedo solo, importante de considerar, es si pivoteas, ya no estás haciendo el enfoque basado en evidencia. Entonces, necesito tener una buena, tienes que tener una muy buena razón para pivotear. Y normalmente no tengo muy buenas razones para pivotear. Y esa es una muy buena razón para quedarte con lo que conoces, con lo que sabes que funciona, con lo que toda la investigación se trata. Ese es un ejemplo tan interesante, y me imagino para los oídos de ese niño, probablemente no es lo que escuchan todos los días. No, ellos van a usar tus palabras normalmente. Sí, cierto. Y estoy tan acostumbrada incluso con mi hijo, usa tus palabras, usa tus palabras.

Y yo, sí, estamos tan enfocados en eso, ¿verdad? Y de nuevo, eso es lo que hace especiales a los terapeutas de juego, porque probablemente la pregunta más común que me hacen, enseño en el programa de posgrado. Y la pregunta que me hacen más, y estas son personas que van a trabajar con niños, adolescentes, adultos, es ¿qué tal si no hablan? Esa es la pregunta más común. Y el pánico en mis estudiantes de posgrado es palpable. Y siempre pienso como, bueno, si hicieras terapia de juego, eso ni siquiera sería, no me importa si un niño no habla. Todavía se están comunicando. Y entonces hablamos sobre eso, incluso los adultos en silencio todavía se están comunicando, ¿verdad? Todavía se están comunicando con sus expresiones faciales y su lenguaje corporal y sus paraverbales y todas esas cosas. Entonces, si todavía puedes responder a esas comunicaciones, no necesitas, sabes, no necesitas que hablen.

Y con esas habilidades que estás obteniendo trabajando con niños de esta manera, eso realmente, como decías antes, realmente se aplica a cualquiera. Esas observaciones o, sabes, identificar qué significa algo realmente, por qué alguien te está preguntando qué es la terapia, todas esas cosas de por qué realmente están preguntando. Entonces, realmente tienes que poder pensar sobre la marcha, ¿eh? Oh, sí. Siempre es improvisación. Siempre es improvisación, ¿verdad? No sabes, y creo que en realidad nos hacemos un gran flaco favor como clínicos cuando sí pensamos, sé sobre qué Jessica va a venir y hablar, así que puedo planearlo. Porque no sé lo que te pasó en la semana entre nuestras sesiones o las dos semanas entre nuestras sesiones. Sí, entonces creo que es un poco más respetuoso de esa manera, pero también más responsable para que y quita algo de la soberbia que siempre ha estado entrelazada en esta profesión de como, yo sé más.

Hmm no es que crea que alguna vez hayamos dicho eso, pero creo que eso viene, eso es lo que todos, lo clavaste, creo. Eso es lo que mientras nadie necesariamente piensa eso, es esa planeación e incluso para nosotras hablar hoy, cuando estaba investigándote y encontrando todas estas cosas y luego pensé, que es lo que siempre pasa. Siempre digo, "¿Sabes qué? Solo voy a conocerla". Y, seguro, luego tienes una conversación mucho más natural y no planeé toda la cosa. Algo que has mencionado al menos dos veces que es tan importante de señalar es tu respeto por los niños. Has dicho eso al menos dos veces y eso es tan especial porque no creo, creo que hay tantas personas que trabajan con niños que probablemente mucho, sabes, están haciendo gran trabajo.

Pero no sé, y no estoy diciendo que no respeten a los niños, pero lo ves tan naturalmente que sabes, si yo hiciera esto, eso sería irrespetuoso. Y como humanos no estamos necesariamente siempre pensando en los niños de esa manera. Sé que yo no. No siempre estoy pensando en mi hija, sabes, esto es irrespetuoso con ella. Estoy pensando, métela al carro o métela, sí. Sí. Y es solo, realmente quiero señalar eso, que es, imagino, puedo ver a los niños simplemente abriéndose y siendo capaces de sentir que están al mismo nivel. No te deben nada. Bueno, y creo que entonces, uno, quiero decir que tengo hijos adultos, pero mis hijos adultos estarían como, "¿Qué?". Aunque me esforcé por ser, sabes, súper respetuosa con mis hijos, no hay manera de que el 100% del tiempo lo fuera, o lo sea incluso como adulta.

Pero sí pensé al respecto y lo practiqué. Pero sí creo que hay cosas que podemos hacer que simplemente demuestran eso, ¿verdad? Como soy puntual con mis clientes niños. No los hago esperar en la sala de espera. Lo que sea que ellos crean que es importante de hablar es importante de hablar. Entonces, este es el ejemplo que siempre uso. Cuando mi hijo era más joven, le encantaba Pokémon y tenía las cartas y me estaría hablando sobre las cartas y yo estaría como, y sé que en algún punto, este no es un momento de paternidad del cual estar orgullosa, pero sé que en algún punto dije, "Andrew, en realidad no me importa". Entonces, ¿qué fue, qué pareció él hacer? ¿Cómo era su cara? Él, creo que él sabía que no me importaba. Parte de que no me importara era porque simplemente no podía entenderlo.

Pero te diré que como en la terapia de juego, eso se ve completamente diferente. Eso puedo sostenerlo por 30, 45 minutos, pero como padre, y sí creo que eso es realmente importante. Como mi capacitación y educación y experiencia como terapeuta de juego definitivamente influyen en mi crianza, pero no es como que críe a mis hijos como soy su terapeuta de juego. No hay manera de que puedas. Pero si un niño está hablando, si están hablando de algo, si están hablando de K-pop, si están hablando de Pokémon, si están hablando de, tengo un niño que es así, un experto en grifos y la diferencia entre grifos y dragones. Ahora sé sobre eso. Pero, cuando están hablando de ello porque es importante para ellos, voy a inclinarme hacia eso, igual que lo haría con mi cliente adulta que está hablando de una nueva receta que probó.

No voy a estar como, vamos a hablar de eso. Pero, creo que es nuestro trabajo como clínicos hacer esos enlaces, incluso si no los iluminamos en cada sesión, pero ser capaces de hacer esos enlaces y decir como, "Wow, esto es tan importante para este niño". De hecho, voy a contar una historia clínica rápida, hay un niño pequeño con el que trabajo virtualmente y es súper brillante. Está siendo intimidado. Está siendo intimidado en su casa por su hermano mayor y no es nada bueno y él lucha, y he aprendido todo sobre Minecraft de él. Y entonces, en realidad juega Minecraft durante nuestras sesiones, y lo uso, uno, lo pienso a través del lente de la terapia de juego de caja de arena que es muy diferente a la terapia de juego, pero también hago, todavía las respuestas que hago y la manera en que estoy situada con él sigue siendo en una manera muy de terapia de juego centrada en el niño.

Bueno, su mamá apareció en una sesión virtual con él un día y estaba como, "Escucha, no está haciendo esto. No está haciendo esto". Como quéjate, quéjate, quéjate. Y ella está como, "Entonces, no sé si esto está realmente funcionando". Y pude ver que él está como, empezó a llenarse de lágrimas. Tiene nueve años. Pude ver que empezó a llenarse de lágrimas y dije, "No te gusta lo que tu mamá acaba de decir". A él justo así. Y él dijo, "No". Está como, "Eres literalmente la única persona a la que le puedo decir cosas y eres la única persona que piensa que lo que hablo es importante". Y entonces hice así con la mamá. Sabes, como cierto. ¿Hay siquiera algunas palabras después de eso? Sí, como, no, entonces, sí, entonces todavía está siendo, todavía está como acusando a su hermano y sé que eso es un dolor para ti y tienes seis hijos y claro bla bla, sabes, todas esas cosas.

Pero, como, este es un lugar donde sabe que puede hablar de cualquier cosa, y siente esa consideración positiva incondicional, y siente esa aceptación. Una de las cosas, Warmate habla de ello, y pensé, "Oh, amo esto". Habla sobre la autenticidad y la aceptación, y que es realmente difícil tener ambas, ¿verdad? Como, o puedes ser auténtico, o puedes ser aceptado. Y creo que un buen consejero, independientemente de la edad de la persona con la que estás trabajando, crea ese espacio. Crea ese espacio donde puedes ser auténtico. Puedes mostrarme todas las cosas que no puedes mostrarles a otras personas, y aun así te aceptaré. Y eso es lo que estoy tratando de hacer con los niños, y creo, volviendo a lo que dijiste originalmente, eso es lo que es el respeto. Es que puedes proveer una oportunidad para las personas, una invitación para las personas a ser auténticas y aún proveerles con aceptación.

Eso es respeto. Bueno, lo clavaste. Gracias. Nada que pudiera decir de vuelta a eso. No puedo creer, siento que solo tocamos todas las cosas sobre las que quería preguntarte. ¿Volverías a venir? Claro. Cuando dijiste la cosa hace un minuto sobre la terapia de caja de arena versus la terapia de juego, pensé, "Ni siquiera la dejé entrar en las dinámicas de la terapia de caja de arena y otras cosas". ¿Harías como una inmersión más profunda con nosotras? Claro. Y entonces eso sería genial porque creo que es como, ahora entendemos mucho más sobre la dinámica de la terapia de juego y las diferentes teorías, y que definitivamente queremos centrada en el niño. Bueno, sé que no necesariamente, pero en esta conversación ciertamente apunta a ser realmente apropiada y una verdadera ganadora, pero me encantaría hacer una inmersión más profunda en las otras, solo sé sobre la terapia de caja de arena.

No conozco las otras cosas y nos las tienes que dar. Está bien. Muchísimas gracias por hacer esto. De nada. Y voy a estar molestándote en como 5 minutos para configurar nuestro próximo tiempo. Entonces ustedes mantengan los ojos abiertos por la parte dos y voy a enlazar el sitio web de la Dra. Mullen, tus redes sociales si está bien. Cualquier cosa que estés abierta a compartir tendremos buenos recursos en las notas al final aquí, y realmente solo muchas gracias por la conversación y el respeto que le estás dando a tus clientes. De nada. Esto fue realmente, esto fue realmente encantador, y como puedes ver, me da gusto hablar de ello. Me da gusto hablar de ello porque significa mucho, y creo que podemos hacerlo mejor, ¿verdad? Como incluso como clínicos podemos hacerlo mejor con los niños con los que trabajamos. Perfectamente dicho.