Le JOMO, ou « joie de passer à côté », apaise un esprit anxieux en incitant le cortex préfrontal à modérer la réponse de l’amygdale face à une menace, tout en activant le réseau par défaut pour favoriser une introspection réparatrice. Un thérapeute agréé peut vous aider à distinguer le véritable JOMO d’un repli évitant lié à l’anxiété sociale.
Et si le fait de ne pas aller à la fête n'était pas de l'évitement, mais une véritable forme de bien-être personnel ? Le JOMO, la joie de passer à côté, s'appuie sur des données scientifiques réelles issues des sciences du cerveau concernant l'attention, la comparaison et le soulagement de l'anxiété. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment le fait de choisir de ne pas participer peut apaiser votre esprit et vous aider à retrouver confiance en vous.
Qu’est-ce que le JOMO ? Définition, origine et pourquoi ce concept est-il d’actualité ?
JOMO est l’acronyme de « Joy of Missing Out » (la joie de passer à côté) : il s’agit de l’expérience positive et délibérée qui consiste à choisir de prendre du recul par rapport aux obligations sociales, au bruit numérique ou à l’attraction constante de la vie en ligne. Il ne s’agit pas d’être casanier par défaut ni d’éviter les autres par anxiété. Le JOMO est un choix conscient et épanouissant d’être exactement là où l’on est, sans souhaiter être ailleurs. Des recherches sur le JOMO en tant que concept psychologique l’ont associé au comportement sur les réseaux sociaux et au bien-être, confirmant qu’il s’agit de bien plus qu’un simple mot à la mode.
Le terme a été inventé par l’écrivain et technologue Anil Dash dans un billet de blog publié en juillet 2012 et intitulé « JOMO ! ». Dash l’a rédigé au cours de la semaine qui a suivi la naissance de son premier enfant, en réfléchissant au bien-être que lui procurait le simple fait de se déconnecter, d’être présent et de laisser Internet continuer sans lui. Ce qui a rendu son approche si percutante, c’est l’accent mis sur le plaisir, et non sur la privation. Il ne déplorait pas ce qu’il manquait. Il savourait ce qu’il avait.
Le JOMO a fait son apparition dans le débat public comme un contrepoint direct au FOMO (Fear of Missing Out, ou « peur de passer à côté de quelque chose »), qui s’était imposé dans le vocabulaire courant entre 2011 et 2013. Le FOMO incarnait cette agitation anxieuse, ce défilement incessant que les réseaux sociaux avaient amplifié : le sentiment que tout le monde était à une fête plus sympa, menait une vie plus épanouie. Le JOMO a complètement renversé ce scénario. Alors que le FOMO est réactif et alimenté par la comparaison, le JOMO est proactif et ancré dans la conscience de soi.
Cette distinction est importante. Ne pas aller à une fête parce que l’on se sent épuisé, puis passer la soirée à regretter de ne pas y être allé, ce n’est pas du JOMO. Ne pas aller à une soirée parce qu’on a sincèrement envie d’une soirée tranquille, puis profiter pleinement de ce calme, ça, c’est du JOMO. La différence réside entre un retrait à contrecœur et une présence délibérée. Le JOMO n’est pas antisocial. C’est pro-soi : privilégier la profondeur à l’étendue, et la présence à la performance.
La psychologie de la joie de passer à côté : trois théories qui expliquent pourquoi le JOMO fonctionne
Le JOMO n’est pas seulement une tendance culturelle ou une nouvelle appellation à la mode de l’introversion. Il existe de véritables fondements psychologiques qui expliquent pourquoi le fait de ne pas participer procure un tel bien-être, et trois théories bien établies en décrivent le mécanisme. Les comprendre vous aide à considérer le JOMO non pas comme une forme d’évitement, mais comme une pratique véritablement régénératrice.
La théorie de l’autodétermination : pourquoi choisir de passer à côté de quelque chose procure un sentiment de liberté
En 1985, les psychologues Edward Deci et Richard Ryan ont proposé la théorie de l’autodétermination (SDT), qui soutient que le bien-être humain dépend de la satisfaction de trois besoins psychologiques fondamentaux : l’autonomie (le sentiment de contrôler ses propres choix), la compétence (le sentiment d’être capable) et la relation (le sentiment d’être lié de manière significative aux autres).
Lorsque vous refusez une invitation ou que vous vous déconnectez des réseaux sociaux, la variable essentielle est le choix. Choisir de passer à côté de quelque chose indique à votre cerveau que vous êtes l’auteur de votre propre comportement, ce qui correspond à la définition de l’autonomie. Ce signal est intrinsèquement motivant et améliore directement votre humeur. Être contraint de rester chez soi est épuisant ; décider de rester chez soi donne l’impression d’un cadeau que l’on s’est offert. Un même résultat, deux expériences psychologiques complètement différentes.
La SDT aide également à expliquer un paradoxe que beaucoup de gens remarquent : se soustraire à des interactions sociales de mauvaise qualité peut en réalité renforcer votre sentiment de connexion global. Lorsque vous cessez de disperser votre énergie sociale, les interactions que vous choisissez sont empreintes de plus d’intention et de présence. Le sentiment d’appartenance, troisième besoin de la triade, se renforce précisément parce qu’il devient sélectif.
Théorie de la restauration de l’attention : comment le fait de se retirer permet de reconstituer vos ressources mentales
La théorie de la restauration de l’attention de Stephen Kaplan (1995) établit une distinction entre deux types d’attention. L’attention dirigée est cette concentration volontaire et exigeante que vous utilisez pour suivre une discussion de groupe, faire défiler un fil d’actualité ou savoir qui s’est rendu à la fête à laquelle vous n’avez pas participé. La fascination douce est cette absorption sans effort que vous ressentez en regardant la pluie tomber sur une fenêtre ou en vous perdant dans un passe-temps. La première vous épuise. La seconde vous régénère.
La surveillance sociale constante, qu’elle soit en présentiel ou numérique, épuise sans relâche l’attention dirigée. Votre cerveau est toujours en train d’analyser : qui a publié quoi ? Ai-je répondu correctement ? Qu’est-ce qui m’échappe ? Cette charge cognitive s’accumule pour former ce que les chercheurs appellent la « fatigue de l’attention dirigée », qui se manifeste par de l’irritabilité, une prise de décision défaillante et des difficultés de concentration. Ce sont également des marqueurs courants des symptômes d’anxiété, ce qui explique en partie pourquoi un emploi du temps chroniquement surchargé et le « doomscrolling » peuvent sembler si déstabilisants.
Le JOMO crée les conditions propices à la régénération. Lorsque vous décidez de ne pas participer à un événement ou que vous posez votre téléphone, vous vous libérez de la nécessité de maintenir une attention volontaire soutenue sur les stimuli sociaux. Votre cerveau peut enfin passer à un état de fascination douce, et les fonctions exécutives, la créativité ainsi que la régulation émotionnelle commencent toutes à se rétablir.
Théorie de la comparaison sociale : briser le cycle de la comparaison ascendante
La théorie de la comparaison sociale de Leon Festinger (1954) a établi que les êtres humains ont une tendance naturelle à s’évaluer en comparant leur vie à celle de leur entourage. Le problème est que les réseaux sociaux ont transformé cet instinct en un moteur implacable de comparaison ascendante, faisant constamment apparaître des images de personnes qui semblent plus prospères, plus attirantes ou plus actives socialement que vous.
La comparaison ascendante est le principal mécanisme par lequel les réseaux sociaux nuisent au bien-être. Vous ne vous contentez pas de regarder les photos de vacances d’un ami ; votre cerveau effectue automatiquement une analyse des écarts entre la vie qu’il semble mener et la vôtre. Ce processus érode l’image de soi de manière insidieuse et persistante. Il peut également alimenter des symptômes d’anxiété qui semblent vagues et difficiles à nommer, car leur source est tellement banalisée. Le JOMO brise ce cercle vicieux à la source. Lorsque vous décidez de ne pas suivre un fil d’actualité ou de ne pas participer à un événement, vous éliminez tout simplement les déclencheurs de comparaison avant même qu’ils ne puissent s’activer.
Pourquoi ces trois théories aboutissent à la même conclusion
Le JOMO fonctionne parce qu’il rétablit l’autonomie, que la théorie de l’autodétermination (SDT) identifie comme fondamentale pour l’humeur et la motivation. Il fonctionne parce qu’il permet à l’attention dirigée de se rétablir, ce que la théorie de la restauration de l’attention (ART) montre comme étant essentiel à la santé cognitive et émotionnelle. Et il fonctionne parce qu’il élimine les déclencheurs de comparaison ascendante que la théorie de la comparaison sociale relie directement à une estime de soi diminuée. Trois théories indépendantes, une explication cohérente : passer à côté de quelque chose, lorsque ce choix est délibéré, n’est pas une perte. C’est une forme de bien-être personnel reposant sur des bases scientifiques solides.
La neuroscience du « opting out » : ce que fait votre cerveau lorsque vous optez pour le JOMO
Le FOMO n’est pas seulement un état d’esprit. C’est un événement neuronal mesurable, et comprendre ce qui se passe dans votre cerveau lorsque vous faites défiler un fil d’actualité rempli de projets auxquels vous n’avez pas participé aide à expliquer pourquoi le fait de se mettre délibérément en retrait procure une sensation si différente de celle d’être simplement laissé de côté.
Pourquoi l’exclusion sociale fait physiquement mal
La neuroscientifique Naomi Eisenberger, de l’UCLA, a découvert que l’exclusion sociale active le cortex cingulaire antérieur dorsal et l’insula antérieure, les mêmes régions cérébrales qui traitent la douleur physique. Ce n’est pas une métaphore. Lorsque vous voyez des photos d’amis lors d’une réunion à laquelle vous n’avez pas été invité, votre cerveau l’enregistre via les mêmes circuits qui s’activent lorsque vous vous cognez l’orteil. C’est pourquoi le FOMO peut être ressenti comme une détresse viscérale plutôt que comme une simple gêne passagère.
L’amygdale, le centre de détection des menaces de votre cerveau, joue également un rôle à cet égard. Les publications sur les réseaux sociaux montrant des proches en train de s’amuser peuvent déclencher une réponse de « combat ou fuite » de faible intensité, car votre cerveau interprète l’exclusion comme une menace liée à la survie. Il s’agit d’un problème de câblage ancestral : pour les premiers humains, être exclu du groupe mettait véritablement en danger leur survie. Votre amygdale n’a pas encore pleinement intégré le fait que manquer un dîner le samedi soir n’est pas une crise. Les recherches sur la manière dont l’utilisation constante d’Internet façonne la cognition suggèrent que la consultation habituelle des réseaux sociaux maintient cette activation de menace de faible intensité en arrière-plan, épuisant silencieusement vos ressources attentionnelles même lorsque vous ne faites pas activement défiler votre fil d’actualité.
Ce que votre cerveau fait différemment pendant le JOMO
Lorsque vous choisissez de passer à côté de quelque chose, un changement se produit sur le plan neurologique. Le cortex préfrontal ventrolatéral et dorsolatéral, les régions cérébrales responsables du contrôle exécutif et de la régulation émotionnelle, atténuent activement le signal d’alarme de l’amygdale. Ce processus s’appelle la réévaluation cognitive : vous ne réprimez pas le sentiment, vous recadrez la situation afin que la réponse à la menace ne se déclenche jamais pleinement. L’intentionnalité est la variable clé. Un même vendredi soir passé chez soi est perçu différemment sur le plan neurologique selon que vous l’avez choisi ou qu’il a été choisi pour vous.
Lors d’activités JOMO telles que la rêverie, les promenades en solitaire ou le repos non structuré, le réseau par défaut (DMN) du cerveau s’active. Le DMN favorise l’introspection, la pensée créative et le traitement émotionnel. Un engagement social constant et le défilement réactif des contenus suppriment ce réseau. Se déconnecter lui donne l’espace nécessaire pour fonctionner. Le JOMO n’est pas simplement l’absence du chaos neuronal du FOMO. C’est un processus actif de régulation et de restauration, un processus que votre cerveau est véritablement conçu pour mener à bien.
FOMO vs JOMO : comprendre la différence
Le FOMO est bien plus qu’un acronyme accrocheur. Le psychologue Andrew Przybylski et ses collègues l’ont défini avec précision dans leur étude phare de 2013 comme « une appréhension omniprésente que les autres puissent vivre des expériences enrichissantes dont on est exclu ». Pour la mesurer, ils ont mis au point l’échelle « Fear of Missing Out » (FoMOs), composée de 10 items, qui évalue la fréquence à laquelle les personnes ressentent le besoin de surveiller ce que font les autres. Les recherches sur les mécanismes psychologiques du FOMO montrent que cette appréhension n’est pas seulement une inquiétude passive ; elle entraîne des comportements compulsifs de vérification, comme actualiser les fils d’actualité des réseaux sociaux même lorsque l’on n’en a pas envie.
Les données de Przybylski ont révélé un fait frappant concernant les personnes qui ressentent le FOMO le plus intensément. Les jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans ont obtenu les scores les plus élevés sur l’échelle FoMOs, et leur FOMO était corrélé à une satisfaction plus faible dans les trois dimensions de la SDT : l’autonomie, la compétence et la relation. Des résultats plus récents sur l’impact du FOMO sur le bien-être confirment que lorsque ces besoins psychologiques fondamentaux ne sont pas satisfaits, le FOMO s’intensifie, créant une boucle de rétroaction qui érode le bien-être au fil du temps. Dans certains cas, la privation chronique de ces besoins peut déboucher sur une dépression, ce qui justifie de prendre ce phénomène au sérieux.
Le JOMO se situe à l’autre extrémité de ce spectre, mais la relation entre les deux ne se résume pas à un simple « tout ou rien ». La plupart des gens oscillent entre le FOMO et le JOMO en fonction du contexte, de leur niveau de repos et de la manière dont leurs besoins psychologiques sont satisfaits. Considérez cela moins comme un choix de camp que comme une prise de conscience de l’état dans lequel vous vous trouvez un jour donné.
Les signatures émotionnelles de chaque état sont distinctes. Le FOMO se manifeste par de l’anxiété, de l’agitation et une envie presque réflexe de vérifier ce qui se passe. Le JOMO s’accompagne d’un sentiment de contentement, de présence et d’une satisfaction délibérée face à ce qui se trouve juste devant vous. Les données de Przybylski mettent également en évidence une évolution encourageante : le FOMO a naturellement tendance à diminuer avec l’âge, ce qui suggère que le JOMO n’est pas un trait de personnalité que l’on possède ou non. C’est en partie ce qui se développe à mesure que l’on apprend à mieux se connaître.
Le FOMO est le fruit d’une conception, pas d’un problème personnel : comment l’économie de l’attention fabrique le sentiment de passer à côté de quelque chose
Si vous avez déjà pris votre téléphone « juste pour jeter un œil » et que vous n’avez relevé la tête que 45 minutes plus tard, ce n’était pas un échec personnel. C’était le système qui fonctionnait exactement comme prévu. Les plateformes que vous utilisez quotidiennement sont conçues autour de mécanismes psychologiques spécifiques qui créent ce sentiment de passer à côté de quelque chose, et comprendre ces mécanismes change la façon dont vous vous y rapportez.
Les fils d’actualité des réseaux sociaux fonctionnent selon ce que les psychologues du comportement appellent des « schémas de renforcement à rapport variable », le même principe de récompense que celui utilisé dans les machines à sous. Les recherches fondamentales de B.F. Skinner sur le renforcement ont montré que les récompenses imprévisibles sont bien plus captivantes que les récompenses prévisibles. Lorsque vous faites défiler votre fil d’actualité et que vous tombez tantôt sur quelque chose d’excitant, tantôt sur rien, et tantôt sur quelque chose qui vous donne l’impression d’être laissé de côté, c’est cette incohérence qui rend la consultation compulsive.
Le défilement infini supprime un autre frein naturel. Aza Raskin, le concepteur qui a inventé cette fonctionnalité, a publiquement exprimé ses regrets de l’avoir créée. Avant le défilement infini, atteindre le bas d’une page constituait un signal naturel d’arrêt. Le défilement infini a entièrement éliminé ce signal, remplaçant une expérience finie par une expérience qui ne s’achève jamais.
Le langage des notifications est conçu pour exploiter l’aversion à la perte. Lorsqu’une plateforme vous indique « Vous avez 4 publications non lues », elle ne met pas en avant ce que vous avez gagné. Elle met en avant ce que vous manquez. Cela exploite directement la théorie des perspectives, les travaux de recherche récompensés par le prix Nobel de Daniel Kahneman et Amos Tversky, qui montrent que les gens ressentent les pertes plus vivement que des gains équivalents.
