El trastorno bipolar se manifiesta a través de distintos episodios de manía y depresión, que requieren un apoyo terapéutico integral que incluya terapia cognitivo-conductual, terapia dialéctico-conductual y terapia interpersonal, junto con modificaciones del estilo de vida para controlar eficazmente las fluctuaciones del estado de ánimo y mejorar el bienestar general.
¿Alguna vez se ha sentido como si estuviera montado en una montaña rusa emocional, preguntándose si sus cambios de humor podrían ser algo más? El trastorno bipolar afecta a millones de estadounidenses, creando complejos desafíos en la vida diaria - pero con el apoyo terapéutico adecuado y la comprensión, puede desarrollar estrategias poderosas para navegar por estos intensos cambios emocionales y encontrar la estabilidad.
Trastorno bipolar: Entender el trastorno y sus características
El trastorno bipolar se caracteriza por cambios intensos en el estado de ánimo, marcados por períodos de subidas extremas (denominados episodios maníacos) y bajadas extremas (denominados episodios depresivos). Además de los cambios de humor, más de la mitad de las personas diagnosticadas de trastorno bipolar experimentan síntomas de psicosis en algún momento de su vida. En este artículo se analizan las características que definen el trastorno bipolar y cómo los servicios de telesalud pueden contribuir al tratamiento.
¿Cuáles son los rasgos definitorios del trastorno bipolar?
El trastorno bipolar se caracteriza por cambios significativos en el estado de ánimo, la energía y los niveles de actividad. Estos cambios de humor consisten en la alternancia de episodios maníacos (subidas extremas) y episodios depresivos (bajadas extremas).
Una persona que experimenta un episodio maníaco puede experimentar un aumento extremo de los niveles de energía, irritación, menor necesidad de dormir y euforia. Una persona que experimenta un episodio depresivo puede experimentar síntomas como desesperanza, tristeza intensa y poca energía.
Los periodos de depresión bipolar pueden ser más frecuentes que los de manía, pero los episodios depresivos pueden considerarse más peligrosos debido al riesgo de suicidio asociado. Las características de los episodios depresivos bipolares tienden a ser similares a las de los episodios depresivos mayores.
Tipos de trastorno bipolar
El trastorno bipolar se caracteriza en tres tipos principales. Aunque las personas diagnosticadas con diferentes tipos pueden experimentar síntomas similares, la gravedad y la duración de los síntomas determinarán el diagnóstico específico de cada persona.
Trastorno bipolar I
Considerado normalmente la forma clásica del trastorno bipolar, el trastorno bipolar I suele implicar al menos un episodio maníaco. La manía suele referirse a un periodo de al menos una semana «en el que una persona experimenta un cambio en su comportamiento normal que afecta drásticamente a su funcionamiento».
Los síntomas de la manía suelen incluir locuacidad, habla rápida, menor necesidad de dormir, pensamientos acelerados, distracción, ansiedad y agitación psicomotriz. La manía también puede ir acompañada de un estado de ánimo eufórico o expansivo, impulsividad del estado de ánimo, irritabilidad y sensación de grandiosidad.
También es posible presentar rasgos mixtos de depresión y manía al mismo tiempo. Cuando una persona experimenta cuatro o más episodios de depresión o manía en un año, se habla normalmente de ciclos rápidos.
Trastorno bipolar II
En el trastorno bipolar II, la persona suele haber tenido al menos un episodio hipomaníaco y un periodo de depresión, pero no un episodio maníaco. La hipomanía puede considerarse una forma más leve de manía en la que no hay delirios ni alucinaciones. La Asociación Americana de Psicología (APA) la define como «un estado de ánimo mejorado y de mayor energía y actividad que se parece a la manía pero es más leve«.
Otra característica distintiva entre manía e hipomanía puede ser la duración de los episodios. Mientras que los episodios maníacos suelen durar al menos una semana, los hipomaníacos suelen durar un mínimo de cuatro días consecutivos.
Trastorno ciclotímico
El trastorno ciclotímico puede definirse como un trastorno del estado de ánimo que implica períodos de síntomas depresivos e hipomaníacos que se producen durante un período de al menos dos años. Considerado una forma más leve del trastorno bipolar, no cumple todos los criterios de un episodio depresivo mayor o un episodio hipomaníaco.
Una persona con trastorno ciclotímico puede experimentar fluctuaciones de hipomanía y una forma más leve de depresión.
Trastorno bipolar con rasgos psicóticos
Rasgos mixtos
Los rasgos mixtos pueden referirse a la experimentación de síntomas depresivos y maníacos al mismo tiempo. Los hallazgos indican que las personas con episodios maníacos/hipomaníacos o depresivos con rasgos mixtos pueden tener una forma más grave de trastorno bipolar. Los rasgos mixtos también pueden correlacionarse con una mayor tasa de trastornos mentales coexistentes.
Síntomas maníacos y psicosis
Según un artículo del World Journal of Psychiatry, «los síntomas psicóticos de por vida están presentes en más de la mitad de los pacientes con trastorno bipolar (BD) y pueden tener un efecto adverso en su curso, resultado y tratamiento» Sin embargo, algunos estudios indican que los síntomas psicóticos no tienen necesariamente un impacto negativo en el trastorno bipolar.
En relación con el trastorno bipolar, la psicosis puede asociarse a alucinaciones, delirios o ambos, y estos síntomas suelen ser más frecuentes durante los episodios maníacos.
Los síntomas psicóticos comunes asociados al trastorno bipolar pueden incluir delirios grandiosos y persecutorios, alucinaciones verbales auditivas (oír voces) y alucinaciones visuales.
