Les différentes formes de thérapie, telles que la TCC, la TCD, l’EMDR, l’ACT et la thérapie psychodynamique, utilisent chacune des techniques distinctes fondées sur des données scientifiques pour traiter des troubles comme l’anxiété, la dépression et les traumatismes. Le choix de l’approche la plus adaptée dépend de vos symptômes spécifiques, de vos objectifs thérapeutiques et de vos préférences en matière de structure ; autant de facteurs qu’un thérapeute agréé peut vous aider à prendre en compte pour vous orienter vers une prise en charge efficace et personnalisée.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la thérapie n’avait pas fonctionné dès la première fois ? La réponse pourrait vous surprendre : tous les types de thérapie ne fonctionnent pas de la même manière, ni ne conviennent à tout le monde. Ce guide explique en détail ce que chaque approche apporte concrètement et comment trouver celle qui vous correspond vraiment.
Qu’est-ce que la psychothérapie, au juste ?
La psychothérapie est un processus structuré et fondé sur des données scientifiques, dans le cadre duquel un professionnel agréé vous aide à comprendre vos pensées, vos émotions et vos comportements, puis à les gérer à l’aide de techniques validées par la recherche. Considérez cela moins comme un moyen de vous confier à un ami que comme l’apprentissage d’un ensemble de compétences spécialement adaptées à ce que vous vivez. Selon les recommandations de la NAMI en matière de thérapie par la parole fondée sur des données scientifiques, la psychothérapie a démontré son efficacité dans le traitement d’un large éventail de troubles de santé mentale, allant de l’anxiété et de la dépression aux traumatismes et aux difficultés relationnelles.
Il est facile de confondre la psychothérapie avec d’autres types d’accompagnement. Le coaching se concentre sur la performance et les objectifs futurs, souvent en dehors d’un cadre clinique. Le conseil vise généralement à aborder des défis de vie spécifiques dans un cadre à court terme. La psychiatrie, en revanche, est une spécialité médicale axée sur le diagnostic et la prise en charge médicamenteuse. La psychothérapie occupe une place à part : il s’agit d’un processus clinique, orienté vers des objectifs, guidé par un thérapeute agréé.
La plupart des types de thérapie partagent quelques éléments fondamentaux, quelle que soit l’approche spécifique. Il s’agit d’une relation thérapeutique fondée sur la confiance, des objectifs clairement définis et des techniques fondées sur la recherche. Comme le montre l’approche structurée et axée sur les objectifs décrite par la Mayo Clinic, cette structure fait partie de ce qui distingue la thérapie des simples conseils ou de l’auto-assistance.
Il n’existe pas de type de thérapie unique qui convienne à tout le monde. L’efficacité dépend de l’adéquation entre l’approche, le trouble et votre personnalité. Les sections ci-dessous présentent les types de thérapie les plus couramment utilisés afin que vous puissiez commencer à comprendre à quoi pourrait ressembler cette adéquation.
Les cinq grandes familles de thérapies
Face à la multitude de types de thérapies disponibles, il est utile de disposer d’une vue d’ensemble. La plupart des approches thérapeutiques s’inscrivent dans l’une des cinq grandes familles, chacune reposant sur un ensemble distinct d’idées concernant les causes de la détresse et les facteurs de changement. Considérez-les comme des catégories de référence, et non comme des cases rigides. De nombreux thérapeutes puisent dans plusieurs familles à la fois, en combinant les techniques pour répondre à vos besoins spécifiques.
- La famille des thérapies cognitivo-comportementales : ces approches se concentrent sur le lien entre les pensées, les sentiments et les comportements. L’idée centrale est que le fait de modifier des schémas de pensée contre-productifs peut transformer la façon dont vous vous sentez et agissez. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) en est l’exemple le plus connu, mais cette famille comprend également la thérapie comportementale dialectique (TCD) et la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT).
- Famille psychodynamique : ces thérapies explorent la manière dont les schémas inconscients et les relations précoces façonnent vos expériences actuelles. Plutôt que de se concentrer sur les symptômes immédiats, elles remontent aux racines profondes de la souffrance émotionnelle. La psychanalyse et la thérapie psychodynamique en font toutes deux partie.
- Famille humaniste : Ancrées dans la conviction que les personnes possèdent une pulsion innée vers le développement personnel, les approches humanistes et existentielles accordent la priorité à la conscience de soi, au sens personnel et à l’expérience du moment présent. La thérapie centrée sur la personne, la thérapie de la Gestalt et la thérapie existentielle font toutes partie de cette famille.
- Famille axée sur les traumatismes : Conçues spécifiquement pour aider les personnes à surmonter des expériences traumatisantes, ces approches agissent à la fois sur le mental et le corps. La désensibilisation et le retraitement par les mouvements oculaires (EMDR), l’expérience somatique et la thérapie par le traitement cognitif (CPT) en sont des exemples phares.
- Famille interpersonnelle : ces thérapies se concentrent sur les schémas relationnels et la communication. La thérapie interpersonnelle (IPT), par exemple, vous aide à identifier comment vos relations influencent votre humeur et comment les améliorer.
Dans la pratique, votre thérapeute peut puiser dans plusieurs de ces approches. Ce type d’intégration est courant et permet souvent d’offrir une prise en charge plus personnalisée et plus efficace.
Huit types de thérapies expliqués
Il n’existe pas de thérapie unique qui convienne à tout le monde, et c’est voulu. Chaque approche présentée ci-dessous possède sa propre logique, sa structure et ses atouts. Savoir ce qui les distingue vous aide à poser de meilleures questions et à vous sentir plus en confiance lorsque vous serez prêt à trouver celle qui vous convient le mieux.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
La TCC est l’une des approches les plus largement pratiquées et étudiées dans le domaine de la santé mentale. Son principe fondamental est simple : la façon dont vous pensez détermine la façon dont vous vous sentez, et la façon dont vous vous sentez détermine vos actions. La TCC vous aide à identifier les schémas de pensée déformés ou contre-productifs, puis à les restructurer activement pour les rendre plus justes et plus équilibrés.
Les séances sont structurées, axées sur des objectifs et comprennent généralement des exercices à faire entre les rendez-vous, tels que des journaux de pensées ou des expériences comportementales. Les recherches confirment systématiquement l’efficacité de la TCC pour traiter l’anxiété, la dépression, les TOC et l’insomnie, la plupart des traitements s’étalant sur 12 à 20 séances. La ressource de ReachLink consacrée à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) présente cette approche en détail.
Thérapie comportementale dialectique (TCD)
La TCD a été conçue pour les personnes qui vivent leurs émotions de manière intense et ont du mal à les réguler. Elle combine des séances de thérapie individuelle avec des groupes de compétences structurés, couvrant quatre domaines clés : la tolérance à la détresse, la régulation émotionnelle, la pleine conscience et l’efficacité interpersonnelle. Le terme « dialectique » fait référence à l’équilibre entre deux idées à la fois, notamment le fait de s’accepter tel que l’on est tout en s’engageant à changer.
Initialement développée pour traiter le trouble de la personnalité borderline (TPB), la TCD a depuis démontré son efficacité auprès des personnes souffrant d’automutilation, de troubles alimentaires et de tendances suicidaires chroniques. La composante des groupes de compétences la distingue de la plupart des autres formats thérapeutiques, en offrant aux patients un espace structuré pour mettre en pratique, aux côtés d’autres personnes, des outils d’adaptation applicables à la vie quotidienne.
Thérapie psychodynamique
La thérapie psychodynamique repose sur la conviction qu’une grande partie de ce qui motive notre comportement se situe en dehors de notre conscience. Les relations précoces, les conflits non résolus et les schémas que nous avons développés pour survivre à des expériences difficiles peuvent, insidieusement, façonner notre façon de penser, de ressentir et d’interagir avec les autres dans le présent. Cette approche met ces schémas en lumière afin qu’ils puissent être examinés et, au fil du temps, modifiés.
Les séances sont moins structurées que celles de la TCC et ont tendance à être de nature plus exploratoire. La thérapie psychodynamique s’inscrit généralement dans le long terme, ce qui correspond à ses objectifs axés sur la profondeur. Elle a fait ses preuves dans le traitement de la dépression, des troubles de la personnalité et des difficultés relationnelles chroniques, ce qui en fait un choix particulièrement adapté aux personnes qui se sentent prisonnières de cycles répétitifs qu’elles ne parviennent pas tout à fait à expliquer.
Thérapie humaniste et centrée sur la personne
La thérapie humaniste repose sur une conviction fondamentale : vous possédez déjà la capacité de grandir et de vous comprendre vous-même. Le rôle du thérapeute n’est pas de poser un diagnostic, de diriger ou de donner des devoirs. Il offre plutôt une acceptation positive inconditionnelle, une empathie sincère et une présence sans jugement qui vous permettent de mener la conversation là où elle doit aller.
Cette approche est particulièrement efficace pour les problèmes d’estime de soi, la recherche d’identité, les transitions de vie et le développement personnel en général. Comme elle ne repose pas sur un protocole rigide, elle peut sembler plus souple et moins clinique que les approches structurées. Pour les personnes qui se sont senties jugées, incomprises ou pathologisées par le passé, la thérapie centrée sur la personne peut s’avérer particulièrement bénéfique.
EMDR (désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires)
L’EMDR a été spécialement conçu pour aider les personnes à traiter les souvenirs traumatiques qui semblent bloqués. Au cours des séances, vous vous concentrez sur un souvenir pénible tout en vous soumettant simultanément à une stimulation bilatérale, le plus souvent en suivant des yeux le doigt du thérapeute qui se déplace. On pense que cette stimulation d’un côté à l’autre aide le cerveau à retraiter le souvenir afin qu’il perde sa charge émotionnelle.
Il est à noter que l’EMDR ne vous oblige pas à décrire votre traumatisme en détail. Cela le rend accessible aux personnes qui se sentent incapables ou réticentes à parler de ce qui s’est passé. L’EMDR a fait ses preuves dans le traitement du SSPT et nécessite généralement entre 6 et 12 séances pour un traumatisme lié à un incident unique, bien qu’un traumatisme complexe puisse nécessiter un traitement plus long.
Thérapie interpersonnelle (IPT)
L’IPT se concentre sur le lien entre ce que vous ressentez et ce qui se passe dans vos relations. Elle intervient dans quatre domaines spécifiques : le deuil, les conflits de rôles (conflit au sein d’une relation clé), les transitions de rôles (changements majeurs de la vie) et les déficits interpersonnels (difficulté à nouer ou à entretenir des liens). En améliorant le fonctionnement dans un ou plusieurs de ces domaines, l’IPT aide à soulager les symptômes, en particulier la dépression.
L’IPT est structurée et limitée dans le temps, s’étalant généralement sur 12 à 16 séances. Elle est pragmatique et axée sur le présent, ce qui signifie que vous passez moins de temps sur le passé et davantage sur ce qui se passe actuellement dans vos relations. La ressource de ReachLink sur la thérapie interpersonnelle (IPT) aborde cette approche de manière plus approfondie.
Thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT)
L’ACT (prononcée comme le mot « act ») adopte un angle différent de celui de nombreuses autres approches. Plutôt que d’essayer d’éliminer les pensées et les sentiments difficiles, elle se concentre sur le développement de la flexibilité psychologique : la capacité à faire place à l’inconfort tout en continuant à avancer vers ce qui compte le plus pour vous. Les compétences fondamentales comprennent l’acceptation, la pleine conscience et l’action fondée sur les valeurs.
L’ACT est particulièrement utile pour les personnes qui ont l’impression de lutter contre leur propre esprit depuis des années sans parvenir à progresser. De plus en plus de données scientifiques confirment son efficacité contre l’anxiété, la dépression et la douleur chronique. Ce changement d’orientation, qui passe de la réduction des symptômes à une vie pleinement vécue, peut être libérateur pour celles et ceux qui sont épuisés par l’idée de devoir se « réparer » eux-mêmes.
Systèmes familiaux internes (IFS)
L’IFS ne considère pas l’esprit comme un « moi » unique et unifié, mais comme un système de « parties » distinctes, chacune ayant sa propre perspective, son propre rôle et sa propre histoire. Certaines parties portent en elles la douleur ou la peur issues d’expériences passées. D’autres se sont développées pour protéger ces parties blessées, parfois d’une manière qui pose aujourd’hui des problèmes. L’objectif de l’IFS est de vous aider à comprendre et à guérir ces parties tout en renforçant votre « Moi » profond, considéré comme intrinsèquement calme, curieux et compatissant.
L’IFS est particulièrement bien adapté aux traumatismes complexes, aux conflits intérieurs et aux situations où une personne se sent tiraillée dans plusieurs directions à la fois. Des recherches récentes confirment son efficacité dans le traitement du syndrome de stress post-traumatique (SSPT), de la dépression et de l’anxiété. Comme cette approche est, par nature, non pathologisante, de nombreuses personnes la trouvent moins intimidante pour explorer des expériences intérieures difficiles.
À quoi ressemble concrètement une séance type ?
Savoir à quoi s’attendre avant d’entrer dans une séance, ou de se connecter à une séance en ligne, peut faire toute la différence. Quel que soit le type de thérapie, votre premier rendez-vous est généralement consacré à l’entretien préliminaire, à la définition d’objectifs et à l’établissement d’une relation avec votre thérapeute. Les techniques interviennent plus tard. Une fois ces bases posées, chaque approche suit son propre rythme et sa propre structure.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
Une séance typique de TCC commence par un bref bilan de votre humeur et une révision des « devoirs » de la semaine précédente. À partir de là, vous et votre thérapeute vous concentrez sur une pensée ou une situation spécifique survenue récemment. Vous pouvez travailler à partir d’un journal de pensées, une méthode structurée permettant d’examiner les arguments pour et contre une croyance, ou tenter une petite expérience comportementale pour tester une hypothèse. Les séances se terminent généralement par un nouvel exercice à faire à la maison, comme le suivi d’un schéma de pensée récurrent ou l’essai d’une réponse différente face à un déclencheur de stress.
