La consommation de substances et la régulation émotionnelle créent des cycles destructeurs dans lesquels les substances réduisent les inhibitions chez les personnes sujettes à la colère, tandis que la colère chronique entraîne une consommation accrue de substances. Une thérapie fondée sur des preuves et des stratégies d'adaptation spécialisées permettent de briser efficacement ces schémas interconnectés grâce à une intervention thérapeutique professionnelle.
Avez-vous déjà eu l'impression de devenir quelqu'un d'autre lorsque vous buvez ou consommez des substances ? La consommation de substances peut créer un cycle difficile avec la colère et la régulation émotionnelle, mais la compréhension de ce lien - et les stratégies thérapeutiques pour s'en libérer - peut transformer votre relation avec les deux.
Quand la consommation de substances et la régulation émotionnelle entrent en conflit : Trouver l’équilibre
De nombreuses personnes se tournent vers des substances pour se détendre et se divertir. Pourtant, pour certains, ces substances peuvent déclencher des réactions émotionnelles inattendues, en particulier la colère et l’agressivité. Cette transformation peut être si spectaculaire que l’on a l’impression qu’une personnalité totalement différente est apparue. Qu’est-ce qui explique ce lien entre la consommation de substances et le dérèglement émotionnel ?
Les substances peuvent-elles déclencher la colère ?
Selon l’American Psychological Association, les effets de la colère peuvent potentiellement conduire à la consommation de substances (anciennement « abus » de substances), ainsi qu’à des troubles de la prise de décision et à divers autres problèmes de santé mentale et physique. Les personnes peuvent commencer à consommer des substances pour se soigner de leur colère, ce qui peut par la suite intensifier leur colère, créant ainsi un cycle difficile à briser.
Le phénomène du comportement colérique lié à la consommation de substances est largement reconnu dans notre culture, en particulier le stéréotype de la personne qui devient hostile après avoir consommé. Mais les substances sont-elles réellement à l’origine de la colère ?
Bien que ce lien soit couramment présenté dans les médias, les chercheurs ne sont pas parvenus à des conclusions définitives. Les scientifiques continuent de chercher à savoir si les substances provoquent directement la colère ou si elles ne font qu’amplifier les tendances existantes à la dysrégulation émotionnelle.
Substances, inhibition et colère
Il est prouvé que les facteurs de personnalité préexistants influencent considérablement le comportement d’une personne qui consomme des substances – après tout, tout le monde ne se met pas en colère lorsqu’il consomme des substances. La recherche a montré que les individus, en particulier les hommes, sont plus susceptibles de devenir agressifs après avoir consommé des substances s’ils montrent une prédisposition à la colère lors d’évaluations de la personnalité.
Plutôt que de créer de la colère, les substances peuvent réduire les inhibitions chez les personnes déjà enclines à la colère, ce qui les rend plus susceptibles de passer à l’acte. Cela correspond à la compréhension du fait que la consommation de substances diminue le contrôle comportemental, conduisant les gens à s’engager dans des actions qu’ils éviteraient lorsqu’ils sont sobres.
Substances et agression
Bien qu’elles puissent se chevaucher, la colère et l’agression représentent des concepts distincts. En termes simples, la colère est une émotion, tandis que l’agression est un comportement.
Des preuves substantielles montrent que les substances peuvent affecter les fonctions cérébrales d’une manière qui favorise les comportements agressifs. La recherche conclut que la consommation de substances diminue la capacité à traiter correctement les signaux sociaux, ce qui augmente la probabilité de percevoir de l’hostilité chez les autres. Par conséquent, les personnes sous influence peuvent réagir plus facilement par la colère et l’agression tout en étant moins capables de reconnaître quand quelqu’un tente de désamorcer un conflit.
Ces effets semblent liés à une diminution du fonctionnement de l’amygdale, une région du cerveau impliquée dans l’évaluation des menaces, le traitement des émotions et la régulation du comportement social. Des études neurologiques suggèrent également que la consommation de substances psychoactives peut perturber l’activité des zones du lobe frontal associées à la conscience de soi et à l’introspection. Cela signifie que sous l’influence de la drogue, vous pouvez avoir du mal à réfléchir à votre comportement et à reconnaître une agression anormale. Vous pouvez également avoir des difficultés à identifier les cas où votre colère est injustifiée.
Les schémas décrits reflètent les effets potentiels d’une consommation de substances à court terme, mais ils peuvent s’intensifier chez les personnes qui consomment de manière excessive pendant des périodes prolongées. Une étude de 2021 sur les recherches existantes a montré que la consommation de substances à long terme entraîne des changements structurels dans les régions du cerveau associées à ce qui suit
- la maîtrise de soi
- l’impulsivité
- le traitement des émotions
- la prise de décision.
Ces changements suggèrent que les gros consommateurs peuvent devenir progressivement moins capables de gérer leur colère et plus susceptibles de passer à l’acte au fil du temps. Les recherches établissent un lien constant entre la consommation de substances psychoactives et les crimes violents, notamment les agressions graves, les viols et les homicides. Prenons les statistiques suivantes :
- Une étude réalisée en 2013 sur les établissements new-yorkais a conclu que pour chaque heure d’ouverture hebdomadaire supplémentaire, les agressions graves et la violence non armée augmentaient de manière significative, même en tenant compte de la densité des points de vente.
- 27 % des agressions aggravées sont commises par des personnes ayant consommé des substances. Ce pourcentage fait plus que doubler dans les cas de violence domestique.
- En moyenne, 48% des auteurs d’homicides seraient sous l’emprise de substances psychoactives au moment de l’infraction.
Autres facteurs influençant les agressions liées à la consommation de substances
Les chercheurs ont identifié plusieurs autres facteurs susceptibles d’augmenter la probabilité d’une agression après consommation. L’un d’entre eux est l’orientation mentale vers le présent plutôt que vers l’avenir. Bien que le fait de « vivre le moment présent » soit souvent considéré comme positif, les chercheurs ont constaté que les personnes plus concentrées sur le présent étaient également plus susceptibles de réagir de manière agressive aux irritations après avoir consommé des substances.
Vos croyances sur les substances peuvent également jouer un rôle : Une étude de 2012 a montré qu’une personne est plus susceptible de se mettre en colère lorsqu’elle consomme des substances si elle s’attend à ce que cela se produise. Les personnes élevées dans des environnements où la consommation de substances accompagne fréquemment la violence peuvent être prédisposées à l’hostilité lorsqu’elles consomment.
Un autre trait de personnalité potentiellement important est la rumination, c’est-à-dire la tendance à s’attarder sur des sentiments négatifs et des expériences pénibles. Les recherches montrent que les personnes qui ont un niveau élevé de rumination sont plus susceptibles d’agir de manière agressive lorsqu’elles consomment des substances.
La colère peut-elle entraîner une augmentation de la consommation de substances ?
Les personnes ayant une forte tendance à la colère peuvent se tourner vers des substances pour tenter d’améliorer leur humeur ou de se distraire de leurs sentiments. Les substances sont souvent utilisées comme outils d’autogestion lorsque d’autres mécanismes d’adaptation ne sont pas disponibles. Lorsqu’elle est utilisée de manière excessive, cette approche peut entraîner des troubles liés à la consommation de substances et des troubles mentaux et physiques comorbides, tels que la dépression, qui est également un facteur de risque connu pour les troubles liés à la consommation de substances.
Il est également prouvé que les personnes dont le niveau de colère de base est élevé peuvent avoir plus de difficultés à se remettre d’un trouble lié à l’utilisation d’une substance. Une étude portant sur 100 personnes en traitement a révélé que les personnes ayant un score élevé sur les mesures de personnalité liées à la colère étaient plus susceptibles de rechuter dans l’année qui suivait.
