L'imagerie cérébrale révèle des différences structurelles chez les patients schizophrènes, notamment une réduction du volume de matière grise et des régions de l'hippocampe plus petites, mais le diagnostic nécessite une évaluation clinique complète des symptômes au moyen d'échelles de diagnostic validées et d'une évaluation professionnelle.
Alors que la science dévoile de nouvelles connaissances sur l'esprit, l'imagerie cérébrale dans la schizophrénie nous aide à mieux comprendre cette maladie complexe, mais la véritable avancée réside dans la manière dont nous utilisons ces connaissances pour améliorer le soutien thérapeutique et les résultats du traitement. Bien que les scanners cérébraux ne puissent pas tout dire, ils aident les thérapeutes et les professionnels de la santé à développer des approches de soins plus efficaces et plus personnalisées.
Comprendre l’imagerie cérébrale dans la schizophrénie : Recherche actuelle et limites
La schizophrénie est un trouble mental et une maladie chronique qui affecte le fonctionnement du cerveau. Bien qu’il ne soit pas possible de poser un diagnostic uniquement par imagerie cérébrale, il existe des différences marquées entre les scanners cérébraux des personnes atteintes de schizophrénie et ceux des personnes qui n’en sont pas atteintes. Pour comprendre ce lien, il peut être utile d’explorer le rôle potentiel de l’imagerie cérébrale dans la compréhension de la schizophrénie chronique, ainsi que les irrégularités des structures cérébrales qui ont été observées par les médecins, les chercheurs et les experts en diagnostic.
Qu’est-ce que la schizophrénie ?
La schizophrénie est un trouble psychiatrique qui touche environ 1 % de la population et qui peut nuire considérablement au bien-être d’un individu en perturbant le fonctionnement normal du cerveau. La schizophrénie a des répercussions sur les fonctions cognitives, la mémoire, la perception et le comportement, ce qui peut constituer un danger immédiat pour les personnes présentant des symptômes graves.
Les directives cliniques définissent la schizophrénie comme une maladie mentale caractérisée par des phases ou des stades. Les personnes qui se trouvent à certains stades peuvent ne pas reconnaître leurs symptômes, alors que d’autres peuvent le faire.
Symptômes de la schizophrénie
Les symptômes énumérés dans les critères de diagnostic sont les suivants :
- Les idées délirantes : Les idées délirantes sont de fausses croyances persistantes malgré les preuves du contraire, comme le fait de croire que ses pensées ou ses actions sont contrôlées par d’autres.
- Symptômes positifs : Les symptômes positifs comprennent des hallucinations ou d’autres perceptions sensorielles de stimuli qui n’existent pas, comme le fait de voir ou d’entendre des choses.
- Discours désorganisé ou incohérent : Certaines personnes atteintes de schizophrénie peuvent avoir des difficultés à organiser leurs pensées lorsqu’elles parlent, ce qui les amène à s’exprimer de manière peu claire.
- Mouvements ou comportements inhabituels : Des actions qui diffèrent du comportement habituel, telles que des mouvements aléatoires ou absents, peuvent également se produire dans le cas de la schizophrénie.
- Symptômes négatifs : Les symptômes négatifs peuvent inclure une expression faciale réduite, un manque de motivation ou un discours désorganisé.
Ces symptômes peuvent conduire les personnes atteintes de schizophrénie à devenir méfiantes, paranoïaques ou craintives. Elles peuvent négliger leur hygiène personnelle, souffrir de dépression, d’anxiété et de pensées suicidaires, et sont plus enclines à consommer des substances comme mécanisme d’adaptation.
Si vous avez des pensées ou des envies suicidaires, appelez le 988 Suicide & Crisis Lifeline au 988 ou envoyez un SMS au 988 pour parler à un intervenant en cas de crise. Ils sont disponibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour vous apporter leur soutien. Le 988 propose également un chat en ligne pour les personnes disposant d’une connexion internet.
Si vous avez des problèmes de toxicomanie, contactez le SAMHSA National Helpline au 1-800-662-HELP (4357) pour obtenir de l’aide et des ressources. L’assistance est disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Le processus de diagnostic de la schizophrénie
Bien que les scanners cérébraux ne permettent pas de diagnostiquer directement la schizophrénie, l’identification précoce des symptômes peut faciliter le diagnostic. Cette maladie est généralement diagnostiquée au moyen d’entretiens cliniques, qui se sont révélés aussi efficaces pour prédire les résultats que d’autres tests de médecine préventive.
Les professionnels de la santé mentale utilisent souvent les évaluations suivantes pour diagnostiquer la schizophrénie :
- L’échelle d’évaluation des symptômes positifs (SAPS) et l’échelle d’évaluation des symptômes négatifs (SANS) : Ces examens utilisent des échelles à points. La SAPS évalue les symptômes positifs tels que les hallucinations et les délires, tandis que la SANS se concentre sur les symptômes négatifs tels que la baisse de motivation et la difficulté à exprimer ses émotions.
- L’échelle des symptômes positifs et négatifs (PANSS) : Cet examen utilise un format d’entretien avec 30 items notés pour évaluer la sévérité des symptômes et l’efficacité du traitement.
- L’échelle CGI-SCH (Clinical Global Impression Schizophrenia) : Ce test évalue l’efficacité du traitement antipsychotique en évaluant les symptômes positifs, négatifs, dépressifs, cognitifs et globaux. Il mesure la gravité de la maladie et son évolution dans le temps.
- L’entretien d’évaluation clinique des symptômes négatifs (CAINS) : L’évaluation CAINS et la Brief Negative Symptom Scale (BNSS) sont des échelles plus récentes comprenant 13 items conçus pour évaluer les symptômes négatifs, ce qui constitue une amélioration par rapport aux échelles plus anciennes.
Des études supplémentaires montrent que 80 à 90 % des personnes qui développent des symptômes psychotiques connaissent une phase précoce ou prodromique de la schizophrénie, caractérisée par des symptômes légers, des problèmes cognitifs et un déclin du fonctionnement. La reconnaissance de ces symptômes peut offrir une chance d’intervention précoce.
Recherche en imagerie cérébrale et schizophrénie
À l’heure actuelle, il n’est pas possible de diagnostiquer la schizophrénie en examinant un scanner cérébral. Cependant, des changements spécifiques dans le cerveau qui apparaissent sur les scanners ont été liés à la schizophrénie. Les études sur l’imagerie cérébrale sont controversées et les théories sur la possibilité de diagnostiquer les maladies mentales à l’aide de l’imagerie cérébrale sont encore à l’étude, avec des preuves à la fois positives et négatives.
La schizophrénie est de plus en plus considérée comme un trouble lié au développement du cerveau. Les experts en neurosciences cliniques suggèrent que les problèmes de développement précoce du cerveau, avant ou autour de la naissance, ainsi que les perturbations plus tardives, avant l’apparition de la psychose, peuvent jouer un rôle.
Volume de matière grise et autres résultats de la recherche en imagerie cérébrale
Des études montrent que les personnes atteintes de schizophrénie présentent souvent des différences dans les régions de leur cerveau, comme le lobe temporal. Des études spécifiques approfondies ont montré que les personnes atteintes de cette maladie ont tendance à avoir un hippocampe, une amygdale, un thalamus, un noyau accumbens et un volume cérébral global plus petits que les personnes ne souffrant pas de schizophrénie. À l’inverse, les patients schizophrènes ont tendance à avoir des volumes de pallidum et de ventricule latéral plus importants. L’un des changements les plus visibles dans leur cerveau peut être le rétrécissement ou la perte de cellules cérébrales dans l’hippocampe.
