Les 5 étapes du deuil

Les cinq étapes du deuil - déni, colère, marchandage, dépression et acceptation - représentent des réactions courantes à la perte qui peuvent se produire dans n'importe quel ordre. Une thérapie professionnelle offre un soutien essentiel pour naviguer dans ces expériences émotionnelles et développer des stratégies d'adaptation personnalisées.

Vous êtes-vous déjà senti perdu dans les vagues écrasantes de la perte, vous demandant si ce que vous ressentez est normal ? Comprendre les cinq étapes du deuil peut vous aider à éclairer votre parcours unique, en vous fournissant un cadre compatissant pour traiter vos émotions et trouver votre voie vers l'avenir.

Le deuil et son impact

Le chagrin est un sentiment fort et accablant que presque tout le monde éprouve à un moment ou à un autre de sa vie. Il survient généralement après la mort d’un être cher, un deuil ou la fin d’une relation importante. Bien qu’il s’agisse d’un phénomène très répandu, la façon dont les individus vivent le deuil peut varier considérablement. Les émotions et les façons de faire face au deuil varient d’une personne à l’autre, et le deuil peut parfois devenir extrêmement intense.

La compréhension du processus de deuil et du modèle de Kübler Ross, qui comprend le déni, la colère, le marchandage, la dépression et l’acceptation, offre un cadre pour disséquer les différentes étapes de ce voyage émotionnel. Il est important de noter que tout le monde ne vit pas ces phases de manière strictement linéaire, et que certains peuvent exprimer leur colère contre des entités telles que Dieu ou des objets inanimés. Néanmoins, il est possible de trouver du réconfort dans ce modèle s’il correspond à votre propre expérience. Poursuivez votre lecture pour approfondir les cinq étapes et découvrir des mécanismes d’adaptation, notamment en discutant de vos émotions avec d’autres personnes et en cherchant du soutien tout au long de votre processus de deuil personnel.

Les cinq étapes du deuil

Le modèle des cinq étapes du deuil a été initialement proposé par la psychiatre suisse-américaine Elisabeth Kübler-Ross dans son livre de 1969, On Death and Dying. Depuis son introduction, certains ont développé les étapes et leurs expressions habituelles, tandis que d’autres rejettent le modèle, le considérant comme dépassé. Elisabeth Kübler-Ross et son coauteur David Kessler ont abordé ces perspectives dans leur ouvrage de 2014, On Grief and Grieving, en soulignant que les étapes ont évolué et ont souvent été mal comprises au cours des trois dernières décennies. Ils ont précisé que les étapes n’avaient pas pour but de catégoriser les émotions complexes, mais qu’elles représentaient plutôt des réactions communes à la perte d’un être cher. Kübler-Ross et Kessler ont mis l’accent sur l’individualité du deuil, affirmant qu’il n’existe pas de réponse type à la perte, car l’expérience du deuil est aussi unique que la vie de chaque personne.

Conformément à la perspective de Kübler-Ross, les étapes ne doivent pas être considérées comme des points fixes sur une ligne droite. Elles servent plutôt de guide pour aider les individus à s’adapter à leur perte. Ces différentes étapes offrent un moyen de reconnaître et de comprendre ses émotions, facilitant ainsi le processus de deuil. L’ordre dans lequel ces étapes sont franchies n’est pas prédéterminé et les individus ne passent pas nécessairement par toutes les étapes. Certains reviendront sur des étapes qu’ils ont déjà traversées, tandis que d’autres les contourneront complètement.

Par essence, chacun vit le deuil de manière unique, et les modèles tels que les cinq étapes doivent être considérés comme des ressources pour ceux qui les trouvent bénéfiques plutôt que comme des directives strictes sur la façon de naviguer dans le processus de deuil. Si le modèle des cinq étapes ne vous convient pas, d’autres approches telles que le modèle à double processus (DPM), le processus de deuil en six étapes ou les quatre phases du deuil méritent d’être explorées.

« Les gens ont souvent l’impression que les étapes durent des semaines ou des mois, sans tenir compte du fait que ces étapes correspondent à des émotions fugaces qui peuvent persister pendant quelques minutes ou quelques heures seulement, lorsque nous passons d’une étape à l’autre. La progression à travers chaque étape n’est pas un processus linéaire direct ; au contraire, nous pouvons vivre une étape, puis une autre, et revenir à l’étape initiale de manière cyclique. »

Les cinq étapes du deuil, telles qu’elles ont été conceptualisées par Kübler-Ross, peuvent être utiles à ceux qui traversent une période de deuil ou qui soutiennent un être cher dans ce voyage. Se familiariser avec ces étapes peut aider les individus à exprimer leurs émotions. Les cinq étapes de Kübler-Ross sont les suivantes.

La résistance

Bien que la séquence des étapes soit variable, la résistance apparaît souvent comme la réponse initiale. Elle peut être perçue comme un mécanisme de défense naturel visant à aider l’individu à faire face à l’angoisse aiguë et immédiate d’un revers. Son but est d’éviter à la personne d’être confrontée instantanément à l’ampleur de son chagrin. Par conséquent, cette phase peut induire des sensations de choc, un engourdissement émotionnel ou un sentiment de détachement de la réalité.

La colère

Les émotions de rage constituent un autre aspect inhérent au processus de guérison pour de nombreux individus. Selon Kübler-Ross, il est bénéfique de s’autoriser à vivre les différentes phases de la colère. Accueillir cette émotion au lieu de la fuir peut faciliter son traitement et contribuer au chemin de la guérison. Kübler-Ross note que l’expérience du deuil peut créer une sensation de détachement du monde, laissant la personne à la dérive et isolée au milieu d’une mer d’émotions. Dans un tel contexte, la colère est un exutoire précieux, qui donne un sens à l’orientation et à la connexion, en particulier après l’engourdissement émotionnel associé au déni.

La négociation

Au cours de la phase de négociation, le désir de modifier le passé afin d’éviter la cause de son chagrin est très fort. Cette phase se manifeste généralement par des tentatives d’engager une conversation et de conclure des accords avec une autorité supérieure, en cherchant la possibilité de remonter le temps et d’apporter des modifications. Elle peut également consister à s’engager à mener une vie spécifique à l’avenir en échange d’un retour à la situation antérieure.

Kübler-Ross conseille de ne pas se laisser absorber par des pensées spéculatives telles que « et si » ou « si seulement », car le fait de s’attarder sur ces scénarios irréels peut entraîner un sentiment de culpabilité à l’égard d’occasions perçues comme manquées. Plutôt que de succomber à de telles réflexions, il est suggéré de faire preuve de gentillesse et de douceur. Le fait de négocier peut donner un sentiment fugace d’espoir ou de contrôle, offrant ainsi un soulagement temporaire nécessaire pour traverser les étapes suivantes du processus de guérison.

La dépression

La dépression survient lorsque l’attention se porte sur le moment présent, au lieu de ressasser le passé ou d’espérer un avenir différent. Au cours de cette phase, le poids du chagrin peut devenir pleinement apparent, se manifestant par un sentiment de vide ou une profonde tristesse qui surpasse toute expérience antérieure de chagrin. Selon Kübler-Ross, la mort d’un être cher ou toute autre perte importante déclenche naturellement des sentiments de dépression, qui constituent une réaction appropriée et compréhensible. À ce stade, il est essentiel de pratiquer l’autocompassion et de prendre soin de soi, car un jugement sévère sur les émotions inhérentes peut entraver le processus de guérison. La recherche de soutien auprès de votre entourage peut également s’avérer bénéfique au cours de cette étape et des autres étapes du processus de deuil.

L’acceptation

L’acceptation est une phase du deuil souvent mal interprétée. Les gens croient souvent à tort qu’elle signifie qu’ils ont surmonté la perte ou qu’ils sont revenus à un état normal. En réalité, cette phase consiste avant tout à s’adapter à la nouvelle réalité. Il s’agit de reconnaître la réalité de la situation, contrairement aux phases antérieures où l’on n’a peut-être pas saisi toute l’ampleur de la situation, ou bien où l’on espère encore que la perte n’était qu’un cauchemar. Un aspect essentiel de cette phase consiste à découvrir des stratégies permettant de coexister avec le deuil tout en progressant dans la vie.

Quelle est la durée habituelle du deuil ?

Il n’y a pas de durée fixe pour le processus de deuil, car l’impact d’une perte varie d’une personne à l’autre. Il est difficile de prédire la durée exacte de la réaction émotionnelle d’une personne en raison des différences individuelles. Néanmoins, si les symptômes d’un deuil intense persistent pendant plus de six mois, dépassant ce qui est considéré comme typique pour les circonstances et les normes culturelles d’une personne, et s’ils perturbent de manière significative le fonctionnement quotidien, cela peut indiquer la présence d’un deuil compliqué – un trouble de la santé mentale. Parmi les autres signes, citons un sentiment d’isolement persistant, des pensées intrusives concernant la personne décédée qui entravent les activités quotidiennes, une incapacité à accepter la perte et un évitement excessif ou une recherche constante de rappels associés à la perte, entre autres indicateurs. Heureusement, le deuil compliqué peut être traité, souvent par des méthodes de psychothérapie qui mettent l’accent sur l’observation de soi, la réflexion, la compagnie et les exercices d’imagerie.

La thérapie peut-elle aider ?

L’aide d’une thérapie pour traverser le processus de deuil est cruciale. Bien que le deuil puisse être une expérience solitaire, il est essentiel de reconnaître que le soutien est accessible. Il peut être réconfortant de puiser de la force auprès de ses proches, et certaines personnes peuvent choisir de demander l’aide d’un spécialiste de la santé mentale. Ces professionnels peuvent vous offrir un environnement sûr et impartial pour vous permettre d’exprimer vos sentiments, et ils peuvent vous aider à cultiver des stratégies d’adaptation constructives pour surmonter et coexister avec votre chagrin.

Pour les personnes profondément plongées dans leur deuil, assister à des séances de thérapie en face à face peut sembler difficile, décourageant ou épuisant. Étant donné que des études indiquent que la thérapie en ligne peut être une approche bénéfique pour faire face au deuil, vous pourriez vouloir explorer cette option. L’utilisation d’une plateforme de thérapie numérique telle que BetterHelp vous permet d’être jumelé avec un conseiller qualifié pour des séances menées par appels téléphoniques, appels vidéo et/ou messagerie in-app, le tout depuis votre domicile ou n’importe quel endroit disposant d’un accès à Internet. Quelle que soit la méthode choisie, des professionnels de la santé mentale sont à votre disposition pour vous aider à surmonter votre deuil.

N’oubliez pas…

Le deuil est un parcours personnel, mais vous n’avez pas à l’affronter seul. Les détails fournis, tels que les étapes du déni, de la colère, de la négociation, de la dépression et de l’acceptation, peuvent vous aider à reconnaître les différentes phases du deuil et à comprendre vos émotions. Les conseils d’un thérapeute peuvent vous apporter un soutien supplémentaire tout au long de votre processus de deuil.