Les signes précurseurs de la démence comprennent les oublis persistants, la confusion dans les tâches familières et les changements d'humeur qui perturbent le fonctionnement quotidien. Les interventions thérapeutiques fondées sur des données probantes, telles que la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie de stimulation cognitive, aident les individus et les familles à gérer les symptômes et à maintenir la qualité de vie.
Les changements de mémoire vous inquiètent ou vous vous demandez s'ils ne sont pas le signe d'une maladie plus grave ? Les symptômes de la démence peuvent être effrayants à affronter seul, mais la compréhension des signes précurseurs et des options de soutien thérapeutique peut apporter clarté et espoir.
Suis-je atteint de démence ? Signes précurseurs et options thérapeutiques
« Si vous approchez de l’âge adulte ou si vous avez ressenti des symptômes tels que l’oubli, cette question vous a peut-être traversé l’esprit.
La démence peut désigner un groupe de maladies entraînant une perte progressive de la mémoire, des difficultés de communication et des changements d’humeur. Au début, cependant, les symptômes sont souvent plus subtils. En comprenant à quoi ressemble le stade précoce de la démence, il peut être plus facile d’obtenir de l’aide lorsque vous en avez besoin, de commencer un traitement et de prendre des mesures pour protéger votre santé mentale. La collaboration avec un travailleur social clinique agréé peut apporter un soutien précieux tout au long de ce parcours.
Qu’est-ce que la démence ?
La démence n’est pas une maladie en soi. Il s’agit plutôt d’un terme générique qui englobe plusieurs maladies différentes.
Types de démence, y compris la maladie d’Alzheimer
Les types de démence sont les suivants
- la maladie d’Alzheimer
- la démence à corps de Lewy
- Démence vasculaire
- Démence frontotemporale
- Démence mixte
Chacune de ces maladies a généralement des causes légèrement différentes. Par exemple, la maladie d’Alzheimer est généralement causée par une accumulation de plaques dans le cerveau, tandis que la démence vasculaire peut être causée par des problèmes de circulation sanguine dans le cerveau. Cela dit, tous les types de démence peuvent entraîner des changements dans la façon de penser, d’agir et de s’exprimer.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, ces changements tendent à s’aggraver. Avec le temps, les personnes atteintes de démence peuvent avoir plus de mal à se souvenir des informations, à communiquer et à fonctionner dans la vie quotidienne. Par conséquent, les patients atteints de démence à un stade avancé ont souvent besoin d’une prise en charge à temps plein.
La démence est souvent associée à l’âge avancé, mais elle n’est pas inévitable. Selon le CDC, de nombreuses personnes âgées ne développent jamais de démence.
Ai-je des pertes de mémoire liées à la démence ? Exploration des premiers symptômes de la démence
Les personnes aux premiers stades de la démence ne se rendent pas toujours compte que quelque chose ne va pas. Toutefois, si vous comprenez les signes précurseurs, il vous sera plus facile, à vous et à vos proches, de déterminer si ce que vous vivez est un phénomène naturel du vieillissement ou quelque chose de plus inquiétant.
Symptômes précoces de la démence
Les premiers symptômes de la démence peuvent varier en fonction de la personne et du type de démence. Cela dit, vous devriez peut-être prendre note de ce qui suit :
- Vous vous perdez dans des endroits familiers.
- Vous oubliez des mots simples ou le nom de personnes que vous connaissez bien.
- Vous avez du mal à accomplir des tâches familières comme payer les factures, faire la vaisselle, la lessive ou préparer le dîner.
- Vous vous désintéressez des activités et des relations que vous aviez l’habitude d’apprécier.
- Vous avez du mal à suivre les conversations.
- Vous oubliez les événements actuels ou perdez souvent la notion de la date et de l’heure.
- Vous avez du mal à faire des projets et à résoudre des problèmes.
- Vous vous sentez souvent anxieux ou déprimé.
- Vos proches remarquent des changements dans votre comportement ou votre personnalité.
- Les gens s’inquiètent du fait que vous manquez de jugement lorsque vous prenez des décisions importantes.
- On s’inquiète du fait que vous ne vous occupez pas de votre santé ou de votre hygiène.
N’oubliez pas que certains changements mentaux font naturellement partie du processus de vieillissement et ne sont pas toujours une source d’inquiétude. Par exemple, en vieillissant, il se peut que vous oubliiez parfois des rendez-vous ou que vous ayez du mal à trouver le bon mot de temps en temps. Il ne s’agit pas nécessairement de pertes de mémoire liées à la démence.
Suis-je atteint de démence ? Signes précurseurs des pertes de mémoire liées à la démence
Les signes de démence peuvent être subtils au début, mais ils peuvent être suffisamment perturbants pour entraver la vie quotidienne. Une personne atteinte de démence à un stade précoce peut éprouver des difficultés notables à accomplir des tâches courantes telles que conduire, suivre une conversation ou faire le ménage. Si vous remarquez une tendance à l’oubli, à la confusion ou à la difficulté à fonctionner, il peut s’agir d’un signe d’alerte.
Obtenir de l’aide pour les stades précoces de la démence et de la maladie d’Alzheimer
Si vous remarquez des symptômes de démence chez vous ou chez un proche, vous pouvez commencer par consulter un médecin. L’obtention d’un diagnostic précoce peut être la première étape de la prise en charge de la maladie et de l’adoption de mesures visant à préserver votre santé mentale et physique. Plusieurs médicaments peuvent aider à ralentir la progression de la démence et à réduire l’intensité de ses symptômes. Ces médicaments doivent être prescrits et suivis par un médecin :
Antidépresseurs
Les antidépresseurs peuvent aider à soulager les symptômes de la dépression et de l’anxiété, qui peuvent être fréquents chez les personnes atteintes de démence. Ces médicaments agissent généralement en modifiant les niveaux de substances chimiques dans le cerveau.
Inhibiteurs de la cholinestérase
Ces médicaments peuvent être utiles pour les personnes atteintes de certains types de démence à un stade précoce ou moyen. Ils agissent normalement en augmentant les niveaux de substances chimiques dans le cerveau qui favorisent la mémoire et l’apprentissage, ce qui peut ralentir la progression de la maladie.
Mémantine
La mémantine peut réduire le taux de glutamate dans le cerveau. Un excès de glutamate peut avoir des effets négatifs sur la mémoire, c’est pourquoi la mémantine peut aider les personnes atteintes de démence à un stade avancé.
Antipsychotiques
Certaines personnes atteintes de démence peuvent avoir des hallucinations ou des délires. Les hallucinations peuvent se référer au fait de voir, d’entendre ou de sentir quelque chose qui n’existe pas, tandis que les délires peuvent être considérés comme de fausses croyances qui ne peuvent pas être modifiées. Les médicaments antipsychotiques peuvent réduire ces symptômes.
Avantages d’un diagnostic précoce de la démence
Un diagnostic précoce de démence peut également vous permettre de prendre des mesures pour préserver votre santé et vos capacités mentales. Certains changements de mode de vie peuvent ralentir la progression de la démence. Par exemple, dans une étude de 2018, des chercheurs ont étudié les niveaux d’activité physique de 934 patients atteints de la maladie d’Alzheimer, en les suivant chaque année. Ceux qui étaient plus actifs physiquement avaient généralement une progression plus lente de la maladie.
