Le trouble anxieux généralisé (TAG) touche 19,1 % des Américains qui s'inquiètent de manière persistante et excessive des situations quotidiennes. Des approches thérapeutiques fondées sur des données probantes, telles que la thérapie cognitivo-comportementale et le conseil professionnel, permettent de réduire efficacement les symptômes et d'améliorer la qualité de vie grâce à des stratégies ciblées de gestion de l'anxiété.
Vos inquiétudes vous accompagnent-elles constamment et vous empêchent-elles de vous engager pleinement dans la vie quotidienne ? Le trouble anxieux généralisé va au-delà du stress habituel et touche des millions d'Américains. Comprendre ses caractéristiques et rechercher un soutien thérapeutique peut vous aider à reprendre le contrôle et à trouver un soulagement durable.
Le trouble anxieux généralisé : Critères, causes et options de soutien thérapeutique
L’inquiétude est une réaction émotionnelle naturelle qui apparaît lorsque l’on est confronté à une incertitude quant à l’avenir. Cependant, chez certaines personnes, cette incertitude persiste et peut s’intensifier avec le temps. Une inquiétude excessive et un sentiment vague et déstabilisant, entre autres symptômes, peuvent indiquer un trouble anxieux connu sous le nom de trouble anxieux généralisé (TAG).
Le TAG est l’un des troubles mentaux les plus courants. Cet article explore ce qu’est le TAG, comment identifier ses symptômes physiques et psychologiques, les critères diagnostiques utilisés pour le diagnostiquer et les approches thérapeutiques recommandées pour gérer l’anxiété et l’inquiétude excessives tout en favorisant le bien-être mental.
Qu’est-ce que le trouble anxieux généralisé (TAG) ?
Le trouble anxieux généralisé est un état de santé mentale caractérisé par l’inquiétude, la peur et un sentiment d’accablement persistant. Le trouble anxieux généralisé se caractérise par une inquiétude excessive concernant des situations ordinaires de la vie quotidienne, plutôt que de se concentrer sur un sujet ou un problème spécifique. Si l’anxiété et l’inquiétude sont des émotions humaines typiques, les personnes atteintes de TAG les ressentent au point d’éprouver une détresse ou une déficience fonctionnelle dans de multiples domaines de leur vie, tels que le travail, la santé ou les finances. Le TAG peut souvent s’accompagner de symptômes physiques, mais n’implique pas la présence d’attaques de panique.
Selon le National Institute of Mental Health, « le trouble anxieux généralisé implique généralement une anxiété ou une crainte persistante, qui peut interférer avec la vie quotidienne. Ce n’est pas la même chose que de s’inquiéter occasionnellement pour certaines choses ou de ressentir de l’anxiété en raison d’événements stressants de la vie ».
Définition de l’anxiété généralisée dans le DSM-5
Lorsqu’ils évaluent une personne en vue d’un diagnostic de TAG, les professionnels de la santé recherchent les critères suivants d’identification des troubles anxieux dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), publié par l’American Psychiatric Association Publishing :
- Vous éprouvez une inquiétude ou une anxiété excessive à propos de multiples événements ou activités, tels que l’école, le travail ou les performances, qui survient presque tous les jours et persiste pendant au moins six mois.
- Vous avez des difficultés à contrôler votre inquiétude.
- Vous éprouvez une détresse ou une déficience significative au travail, sur le plan social ou dans d’autres domaines vitaux en raison de l’anxiété, de l’inquiétude et des symptômes physiques.
- Vos symptômes ne sont pas attribuables aux effets d’une substance ou d’un autre problème médical.
Vous présentez au moins trois des symptômes suivants :
- Agitation, sentiment d’être sur les nerfs ou à cran
- Fatigue facile
- Difficultés de concentration ou idées noires
- Irritabilité
- Tension musculaire
- Difficultés à s’endormir ou à rester endormi, ou autres changements dans le sommeil
- Un autre trouble mental n’explique pas mieux vos symptômes.
Autres symptômes du trouble anxieux généralisé :
- Symptômes physiques tels que maux de tête, tension musculaire, maux d’estomac ou douleurs thoraciques inexpliquées
- Inquiétude excessive et persistante
- Perception d’une menace qui n’existe pas
- Difficulté à se détendre
- Difficulté à gérer l’incertitude
- Facilité à s’effrayer ou à sursauter
Comprendre les symptômes physiques du TAG
L’anxiété est plus qu’une simple nervosité. Il s’agit, entre autres, de la réponse de votre corps aux menaces perçues, qui déclenche la réaction de « lutte ou de fuite ». Le TAG implique une tension constante qui peut entraîner des symptômes physiques tels que nausées, sueurs, tremblements, maux de tête, accélération du rythme cardiaque, hyperventilation, vertiges, fatigue, tension musculaire, problèmes gastro-intestinaux, agitation, énergie refoulée et autres symptômes physiques.
Comment diagnostiquer le trouble anxieux généralisé à l’aide des critères du trouble anxieux généralisé ?
Le trouble anxieux généralisé doit être diagnostiqué par votre médecin traitant ou un professionnel de la santé mentale. Le processus peut commencer par un examen physique afin d’identifier toute cause potentielle due à la prise de médicaments ou à une affection médicale sous-jacente. On vous posera des questions détaillées sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. De nombreux cliniciens utilisent une série de questionnaires psychologiques pour aider à établir un diagnostic, ainsi que les critères du trouble anxieux généralisé présentés ci-dessus dans le DSM-5.
Quelle est la fréquence de ces troubles ?
Selon une étude publiée par l’Anxiety and Depression Association of America (ADAA), les troubles anxieux sont les troubles mentaux les plus répandus dans le pays. La recherche indique que la prévalence du TAG au cours de la vie aux États-Unis atteint 19,1 % de la population. L’ADAA ajoute que les troubles anxieux sont « très faciles à traiter », même si seulement 36,9 % des personnes qui en sont atteintes s’adressent à des professionnels pour tenter de traiter leur anxiété.
Comorbidité du TAG
Selon une étude récente, le trouble anxieux généralisé est fréquemment comorbide – c’est-à-dire présent chez la même personne en même temps – avec divers autres troubles mentaux. The disorder is commonly seen alongside mood disorders (e.g., major depression, bipolar disorder), other anxiety disorders (e.g., social anxiety disorder, panic disorder, post-traumatic stress disorder, phobia-related disorder), chronic pain conditions, eating disorders (e.g., anorexia nervosa), personality disorders, and sleep disorders. Les personnes souffrant de TAG courent un risque plus élevé de développer des troubles liés à l’utilisation de substances psychoactives.
Si vous êtes aux prises avec un problème de toxicomanie, contactez la ligne d’assistance téléphonique nationale de l’Administration des services de santé mentale et d’abus de substances (SAMHSA) au (800) 662-4357 pour obtenir de l’aide et des ressources. L’assistance est disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Reconnaître le trouble anxieux généralisé chez l’enfant
Le trouble anxieux généralisé ne se présente pas toujours de la même manière chez les enfants et chez les adultes. Selon les experts en développement de l’enfant du Boston Children’s Hospital, les enfants atteints de TAG ont tendance à s’inquiéter de manière excessive et incontrôlable par rapport à leurs camarades non anxieux. En plus des symptômes d’anxiété typiques, les enfants souffrant d’un trouble anxieux généralisé ont souvent peur d’événements futurs, par exemple de ce qui leur arrivera si les personnes qui s’occupent d’eux tombent malades ou meurent. Ils peuvent également faire une fixation sur les événements, s’attendre systématiquement au pire, se montrer extrêmement préoccupés par leurs performances scolaires, sociales ou autres, et faire preuve d’agitation ou d’un excès d’énergie.
